Tỉ phú người Nga Roman Abramovich đã ủy thác vai trò đứng đầu đội bóng thành London cho Quỹ từ thiện Chelsea nhằm tránh lệnh trừng phạt của nước Anh nhắm vào lãnh đạo chính quyền Nga cũng như quyết định tấn công nền kinh tế nước này từ khối EU.
"Trong gần 20 năm Chelsea thuộc quyền sở hữu của tôi, tôi luôn xem vai trò của mình như một người trông coi CLB. Điều đó đảm bảo đội bóng được duy trì, phát triển mạnh mẽ và có được thành công như ngày nay đồng thời xây dựng nền móng cho tương lai cũng như giữ vai trò tích cực trong cộng đồng. Tôi luôn đưa ra những quyết định mang lại lợi ích lớn nhất cho CLB và cam kết thực hiện những giá trị đó. Đó là lý do tôi ủy thác quyền chăm sóc và trông coi CLB cho Ủy ban điều hành của Quỹ từ thiện Chelsea", trang chủ Chelsea dẫn quyết định của Abramovich trong thông báo chính thức tối 26-2.
Roman Abramovich mua lại Chelsea vào năm 2003 với số tiền 140 triệu bảng và liên tục rót kinh phí gấp nhiều lần để mua sắm, tăng cường lực lượng để đội bóng này chạm tay đến những thành công vang dội nhất trong lịch sử. Chelsea trong gần 20 năm qua đã năm lần đoạt chức vô địch Ngoại hạng Anh, hai lần đăng quang Champions League, giành hai cúp vô địch Europa League, vô địch Siêu cúp châu Âu, World Cup các CLB cùng nhiều danh hiệu lớn nhỏ khác.
Việc Nga tấn công quân sự vào Ukraine gây ra khủng hoảng chính trị sâu sắc giữa nước này với các quốc gia phương Tây, trong đó có Anh. Nhiều biện pháp trừng phạt nặng được đưa ra, chủ yếu đánh vào nền kinh tế, trong đó EU tuyên bố phải bóp nghẹt ngành tài chính lẫn giới tài phiệt Nga. Hôm 25-2, nghị sĩ Chris Bryant thuộc Đảng Lao động đối lập phát biểu trước Hạ viện Anh rằng Roman Abramovich không được phép sở hữu một CLB bóng đá Anh, bóng gió nhắc đến mối quan hệ khăng khít giữa tỉ phú này với giới lãnh đạo cấp cao chính quyền Nga và đòi xem xét việc thu giữ tài sản của ông tại Anh, bao gồm cả ngôi nhà trị giá 152 triệu bảng.
Phủ nhận mọi cáo buộc từ các chính trị gia Anh, Roman Abramovich vừa cố gắng giải tỏa các mối nguy cơ có thể ập xuống tàn phá Chelsea, vừa đau đầu với sự hỗn loạn trên thị trường toàn cầu. Công ty khai thác Evraz và Polymetal International mà Abramovich là cổ đông lớn nhất đã rớt giá cổ phiếu đến 30% trong ngày 26-2, làm thiệt hại gần 300 triệu bảng của tỉ phú này.
Từ năm 2018, visa vào Anh quốc theo diện nhà đầu tư của Abramovich đã hết hạn và không được chính quyền cấp mới, liên quan tới xung đột ngoại giao với Nga thời điểm đó. Vì thế, dù là chủ sở hữu Chelsea nhưng Roman Abramovich đã không thể đến sân Stamford Bridge ở vùng Tây Nam London trong suốt một thời gian dài.
Nếu nỗ lực nhằm trừng phạt Roman Abramovich thành hiện thực, đây sẽ là thảm họa cho câu lạc bộ Chelsea. Giá trị của Chelsea hiện ước khoảng 1,9 tỉ bảng, chưa kể đội bóng này còn nợ riêng Roman Abramovich khoản tiền tương tự. Tài sản của Abramovich được định giá khoảng 10 tỉ bảng và nhà tỉ phú này giàu lên nhanh chóng nhờ kinh doanh dầu mỏ sau khi Liên Xô tan rã.
Thông tin chuyển giao quyền quản lý Chelsea diễn ra trong thời điểm đội bóng này đang chuẩn bị cho trận chung kết League Cup với Liverpool vào tối 27-2. Điều này có thể ảnh hưởng lớn đến tinh thần các cầu thủ cũng như kết quả trận đấu trong khi Chelsea quyết tâm bổ sung thêm một danh hiệu nữa dưới thời HLV Thomas Tuchel sau một cúp vô địch Champions League, một Siêu cúp châu Âu và danh hiệu World Cup các CLB.
