Sau khi hủy trận giao hữu với ĐTLA, LĐBĐ Việt Nam (VFF) đã chọn Tây Ninh làm “quân xanh” với hy vọng U23 Việt Nam sẽ dễ đá hơn. Tuy nhiên, dù đã thắng đậm đội bóng mới giành quyền lên chơi ở Giải hạng Nhất quốc gia mùa tới với tỉ số 3-1 nhưng các học trò HLV Hoàng Văn Phúc vẫn tạo cảm giác bất an ở một số vị trí nơi hàng thủ.
Trước gần 9.000 khán giả Tây Ninh tò mò đến sân để được chứng kiến đội tuyển trẻ cấp quốc gia đầu tiên trong lịch sử đến đây thi đấu, HLV Hoàng Văn Phúc đã tung ra sân tất cả những cầu thủ mạnh nhất. Trong đó, ông tiếp tục đặt niềm tin vào thủ môn Bửu Ngọc cho dù xét về phong độ, thủ thành người Đồng Tháp không nhỉnh hơn Nguyên Mạnh. Trên hàng công, tiền đạo Hà Minh Tuấn giành được vị trí chính thức trong khi tiền đạo Việt kiều Mạc Hồng Quân chỉ ngồi dự bị.
Sang hiệp hai, HLV Hoàng Văn Phúc thay đổi đến 8 vị trí nhưng vẫn giữ Bửu Ngọc trong khung thành. Thủ thành người Đồng Tháp khiến đội nhà thót tim với pha chuyền bóng thẳng vào chân Fagan ở phút 55 nhưng rất may là cầu thủ từng đá cho SLNA lại dứt điểm không chính xác. Tiếp đó, một loạt tình huống xử lý bóng chậm chạp, phản xạ không tốt của Bửu Ngọc đã khiến hàng thủ U23 Việt Nam rối loạn.
Ngay cả khi Hoàng Danh Ngọc lập cú đúp để đưa U23 Việt Nam dẫn trước 3-0, hàng thủ của đội khách cũng không khởi sắc hơn và hậu quả đến phút 90, Mạnh Dũng buộc phải phạm lỗi với Kalifa và trên chấm 11 mét, tiền đạo của Tây Ninh rút ngắn tỉ số 1-3 cho đội chủ nhà.
Sau trận đấu, HLV Hoàng Văn Phúc cho biết hàng thủ vẫn còn mắc quá nhiều lỗi cá nhân, cần phải sớm khắc phục trong hai tuần còn lại trước khi dự SEA Games. Riêng trường hợp tiền đạo Mạc Hồng Quân, do tâm lý ức chế vì đã lâu chưa ghi bàn nên có một số tình huống chơi quá cá nhân khi được ra sân ở hiệp 2. Ban huấn luyện U23 Việt Nam khẳng định sẽ có cách giải tỏa áp lực tâm lý cho cầu thủ này.
Ngày 27-11, đội tuyển U23 Việt Nam sẽ có trận giao hữu với An Giang tại sân Bình Dương lúc 16 giờ.
