Sau khi những đồng đội cùng thời như Laurent Blanc rồi Didier Deschamps lần lượt nắm quyền dẫn dắt đội tuyển Pháp, “con trai thần gió” Henry cũng lang bạt khắp nơi theo những cơn gió trước khi nhận lời làm việc cho kênh truyền hình Sky Sports (Anh).
Những tưởng Henry sẽ gắn bó lâu dài với nghề bình luận viên bóng đá, hoặc ít nhất cũng sẽ dẫn dắt tuyến trẻ của CLB Arsenal trong tương lai như mong muốn của ông thầy cũ Arsene Wenger thì hôm 29-8, cựu tiền đạo của Arsenal và tuyển Pháp đã có buổi ra mắt tại Brussels, tất nhiên, trước các thành viên đội tuyển Bỉ. Cú rẽ ngang đầy bất ngờ này đã thực sự gây sốc cho không chỉ người hâm mộ mà còn với cả giới chuyên môn ở châu Âu.
Thật ra, không chỉ một mà có đến hai điều bất ngờ mà LĐBĐ Bỉ quyết định thực hiện sau chiến dịch Euro 2016 vô cùng tệ hại. Được đánh giá là ứng viên nặng ký cho danh hiệu vô địch, thế nhưng tất cả những gì mà đoàn quân có biệt danh “Những con quỷ đỏ” làm được chỉ là vào đến tứ kết. Màn trình diễn kém cỏi của dàn cầu thủ tài năng đã khiến HLV Marc Wilmots phải ra đi. Thay thế cựu danh thủ Bỉ này trên ghế nóng là một ông thầy ngoại quốc, HLV Roberto Martinez, người vừa bị CLB Everton sa thải không lâu trước đó. Đảm nhiệm vai trò trợ lý chính cho Martinez cũng là một người nước ngoài, không ai khác hơn Thierry Henry.
Về nhiệm vụ mới, Thierry Henry chia sẻ đầy hào hứng: “Trợ lý HLV đội tuyển là một công việc thú vị, một thử thách lớn. Đội tuyển Bỉ là một tập thể bao gồm các gương mặt trẻ xuất sắc và họ sẽ làm nên lịch sử nếu có niềm tin vào bản thân cũng như có kế hoạch thực hiện rõ ràng. Nhiệm vụ của tôi là cùng với HLV trưởng Roberto xây dựng chiến lược để giúp tuyển Bỉ vươn tới thành công, đảm bảo các cầu thủ luôn ra sân với trạng thái tâm lý, tinh thần tốt nhất. Trưởng thành trong “thế hệ vàng” của bóng đá Pháp nhưng trước khi vô địch thế giới, chúng tôi từng nhận thất bại cay đắng tại các kỳ World Cup 1990 rồi 1994”.
LĐBĐ Bỉ tin tưởng Thierry Henry với bề dày kinh nghiệm của mình sẽ cùng với HLV Roberto Martinez làm thay đổi hẳn diện mạo của đội tuyển nước này, nhất là khi họ sở hữu một thế hệ cầu thủ tài năng đang ở độ chín, được rèn luyện trong môi trường khắc nghiệt của làng bóng Anh như Romelu Lukaku, Christian Benteke, Divock Origi, Michy Batshuayi, Kevin De Bruyne, Marouane Fellaini…
Tuyển Bỉ dưới triều đại mới sẽ có trận giao hữu với Tây Ban Nha vào ngày 2-9 trước khi hành quân đến đảo Cyprus, thi đấu trận mở màn vòng loại World Cup 2018, bảng H khu vực châu Âu (cùng bảng này còn có Bosnia, Estonia, Gibraltar và Hy Lạp) sau đó năm ngày.
