Rạng sáng 3-8, "siêu kình ngư" Leon Marchand đã giành chiến thắng thuyết phục ở nội dung 200m hỗn hợp cá nhân nam, đoạt HCV với thành tích 1 phút 54 giây 06. Thành tích này xô đổ kỷ lục 1 phút 54 giây 23 do Michael Phelps thiết lập tại Olympic Bắc Kinh 2008, chỉ còn kém kỷ lục thế giới 1 phút 54 giây do Ryan Lochte thiết lập tháng 7-2011 ở Thượng Hải.
"Tôi không biết mình đã làm được điều đó như thế nào. Tôi chưa có thời gian để nghĩ xem bản thân đã tạo được dấu ấn gì cho bơi lội nước Pháp nhưng lại cần thời gian này để nghĩ về những gì tôi vừa làm được và làm ra sao", Marchand nói với cảm giác ngây ngất sau chiến thắng.
Ước tính có trên 15.000 khán giả có mặt tại Cung thể thao dưới nước Paris La Defense Arena để cổ vũ cho chàng trai Leon Marchand tiếp tục sáng tạo nên kỳ tích. Và niềm tin ấy đã được đền đáp xứng đáng khi kình ngư 22 tuổi đến từ Toulouse xuất phát và về đích trước tiên, hơn người về nhì Scott Duncan (Anh) khoảng 1 giây 25.
Paris La Defense Arena như bùng nổ và một trong số các vị khách VIP có mặt trên khán đài là Tổng thống Pháp Emmanuel Macron đã không giấu được sự phấn khích khi đoàn thể thao Pháp có thêm một HCV theo cách hết sức tích cực. Một trong hai bại tướng của Marchand, người giành HCĐ Wang Shun, chính là nhà đương kim vô địch Olympic ở cự ly này. Thành tích của kình ngư người Trung Quốc là 1 phút 56 giây 10.
"Thật không thể tin được! Quả là điều kỳ diệu khi giành được 4 huy chương vàng kèm theo đó là 4 kỷ lục Olympic. Tôi rất hạnh phúc và sẽ không bao giờ quên được khoảnh khắc này", Marchand xúc động chia sẻ với Đài truyền hình quốc gia Pháp. Kình ngư 22 tuổi này trước đó đã giành được 3 huy chương vàng ở các nội dung 200m bơi ếch, 200m bơi bướm và 400m hỗn hợp cá nhân.
Điều đáng nói là Marchand giành huy chương vàng đồng thời phá kỷ lục Olympic ở cả bốn nội dung thi đấu, với ba trong số bốn nội dung này, anh đều trực tiếp đánh bại nhà đương kim vô địch Olympic và kết thúc luôn triều đại của họ (Wang Shun ở 200m hỗn hợp cá nhân nam, Stubblety-Cook Zac - Úc ở 200m ếch, Milak Kristof - Hungary ở 200m bướm).
Leon Marchand đã khép lại các nội dung tranh tài cá nhân Thế vận hội lần này và kình ngư 22 tuổi này đang nhận được rất nhiều lời khen ngợi, trong đó có những tin nhắn đầy tinh thần động viên từ vận động viên bơi vĩ đại nhất mọi thời đại - Michael Phelps dù hai trong số các kỷ lục Olympic bị phá chính là của Phelps tồn tại đã hơn hai thập kỷ.
Kình ngư 22 tuổi người Pháp đã bắt kịp kỳ tích của các huyền thoại Michael Phelps, Mark Spitz và Kristin Otto, những kình ngư giành 4 huy chương vàng bơi lội cá nhân tại một kỳ Olympic. Leon Marchand cũng đồng thời trở thành VĐV bơi thứ 13 trong lịch sử giành được 4 huy chương vàng tại một kỳ Olympic (tính cả nội dung tiếp sức).
