Với chiến thắng 2-1 trên sân Wigan giữa tuần qua, M.U chỉ còn cách chức vô địch Anh thứ 17 của họ vỏn vẹn 1 điểm. Thầy trò HLV Alex Ferguson quyết tâm sớm đoạt cúp ngay ở vòng đấu 37 trong đêm nay, 16-5, để có thể yên tâm dưỡng sức cho trận chung kết Champions League với Barcelona vào rạng sáng 28-5.
Nếu Arshavin (trái) bùng nổ như trận hòa 4-4 với Liverpool, Arsenal mới có cơ hội cản bước M.U
Ảnh: REUTERS
“Hạ gục nhanh, tiêu diệt gọn”
M.U gặp thuận lợi lớn là đối thủ của họ vào tối nay chỉ là một Arsenal hết mục tiêu phấn đấu và đội hình sứt mẻ khá nhiều. Arsenal chỉ mới giành được một chiến thắng trong 6 lần gần nhất làm khách trên sân Old Trafford, trong lúc M.U chỉ cần hòa là hoàn thành sứ mạng. Nhưng thầy trò HLV Ferguson không muốn trải qua cảnh đêm dài lắm mộng bởi nếu thua Arsenal, họ phải chờ đến trận cuối gặp Hull, đối thủ đang vật lộn trong cuộc chiến trụ hạng, ở vòng cuối trong lúc trận chung kết Champions League với Barcelona chỉ sau đó 4 ngày.
Vì thế, chắc chắn M.U sẽ bước vào trận đấu tối 16-5 với quyết tâm chiến thắng. Trong 10 chức vô địch giải ngoại hạng Anh của M.U dưới thời HLV Ferguson, đội bóng này chỉ mới một lần giành cúp trên sân nhà – vào năm 1999 sau chiến thắng 2-1 trước Tottenham để về đích trước... Arsenal với cách biệt 1 điểm. Đó là lý do nhà cầm quân Scotland sẽ ra lệnh cho các học trò chơi với phong cách tấn công quen thuộc, nhất là khi ông đang sở hữu “bộ tứ hủy diệt” gồm Rooney, C. Ronaldo, Tevez và Berbatov!
Nhân tố Arshavin
M.U vững tin bởi ở trận đấu gần nhất giữa hai đội, M.U đã đè bẹp Arsenal 3-1 ngay tại London ở bán kết lượt về Champions League sau màn độc diễn của C. Ronaldo, người ghi 2 bàn và thực hiện đường chuyền mở tỉ số cho Park Ji Sung. Ở lượt đi tại Old Trafford, M.U thắng 1-0 với pha lập công của J. O’Shea.
Tuy nhiên, Arsenal tuyên bố họ quyết ngăn M.U lên ngôi sớm. So với 2 trận thua mới nhất trước M.U, đội hình Arsenal sẽ có thay đổi lớn: Sự có mặt của tân binh người Nga A. Arshavin. Do nửa mùa đầu đã dự Champions League trong màu áo Zenit St Petersburg nên số 23 của Arsenal chỉ được tham dự các giải nội địa. Tuy nhiên, anh kịp gây ấn tượng bởi khả năng sáng tạo và chớp cơ hội rất tốt, đặc biệt là sau 4 bàn thắng trong trận hòa 4-4 trên sân Liverpool hồi tháng 4. Đó là yếu tố chính giúp tân binh người Nga được bầu chọn là Cầu thủ xuất sắc nhất giải ngoại hạng Anh tháng 4.
Arshavin cuối tuần trước vắng mặt trong trận Arsenal tiếp Chelsea vì bị cúm, điều mà CĐV của “pháo thủ” cho rằng khiến sức mạnh tấn công của đội bị suy giảm và họ thua kình địch cùng thành phố đến 1-4. Tối nay, Arshavin trở lại và ủng hộ viên Arsenal kỳ vọng anh sẽ tái lập phong độ như trong trận hòa với Liverpool. Ngôi sao người Nga tuyên bố anh và đồng đội không muốn chứng kiến lễ đăng quang của M.U. Không chỉ Arshavin sung sức mà các cầu thủ Arsenal cũng được nghỉ ngơi cả tuần, trong lúc đội chủ sân Old Trafford phải căng sức đấu với Wigan.
Nhưng để đánh bại M.U, Arsenal không chỉ cần Arshavin tỏa sáng. Tiền đạo Nga cho rằng mấu chốt để vượt qua M.U là phong tỏa C. Ronaldo, người mà bạn bè của Arshavin yêu cầu anh đổi áo sau trận!
