Mùa hè vừa qua, HLV Fabio Capello khiến thủ đô Rome và cả nước Ý chấn động khi rời AS Roma để chuyển sang dẫn dắt cho kình địch Juventus. Người hâm mộ thành Rome và những học trò của ông lúc bấy giờ, trong đó có đội trưởng F. Totti, đã gọi ông là “tên phản bội” vì không ai có thể tưởng tượng được cảnh Capello chuyển sang 1 đội bóng vốn được xem là kẻ thù của Roma. Không những vậy, ông còn kéo theo hậu vệ Pháp J. Zebina và tiền vệ Brazil Emerson, người được xem là lá phổi của hàng tiền vệ Roma trước đây. Điều này càng làm cho cuộc đối đầu giữa Juventus và Roma vào rạng sáng mai, 29-10, thêm nhiều hứa hẹn bởi đây sẽ là lần đầu tiên Capello gặp lại những học trò cũ từng cùng ông đăng quang cách đây 3 mùa bóng.
Nhưng xem ra, ông Capello cũng như các cầu thủ chủ nhà tỏ ra bình thản trước trận đấu được chờ đợi nhất vòng 8 Serie A này. Đơn giản là Juventus đang đi đúng hướng, chễm chệ trên ngôi đầu bảng với cách biệt 5 điểm hơn đương kim vô địch AC Milan và 10 điểm so với Roma. Sự có mặt của Capello và 2 trụ cột cũ của Roma là Zebina và Emerson giúp Juventus khắc phục được điểm yếu hàng thủ, còn đội trưởng Del Piero hồi sinh với 2 bàn thắng vào lưới Siena vào cuối tuần rồi. Như muốn “hâm nóng” bầu không khí cuồng nhiệt trước trận đấu với Roma, HLV Capello tuyên bố ông chuyển sang Juventus là quyết định sáng suốt vì môi trường làm việc ở Turin yên ổn hơn và không HLV nào gắn bó lâu dài với 1 đội bóng. Nhưng ông cho biết ông không gặp rắc rối với bất kỳ ai ở Rome, từ chủ tịch F. Sensi, đội trưởng F. Totti đến Panucci.
Trong lúc đó, tình hình của Roma vẫn khá hỗn độn. Họ đã thay HLV thứ 3, xem như bị loại khỏi Champions League sau 3 trận thua, bị phạt vì CĐV ném vỡ đầu trọng tài và đang đối mặt nguy cơ mất Cassano mà điểm đến của cầu thủ này nhiều khả năng là... Juventus. Do đó, chưa rõ là Cassano có được ra sân trong trận gặp Juventus hay không, trong lúc bộ ba Cassano - Totti - Montella đang là điểm tựa của Roma vì hàng thủ đang sa sút. Cuối tuần trước, Roma đã vất vả hòa tân binh Palermo 1-1 ngay trên sân nhà. Vì thế, giới chuyên môn cho rằng các học trò cũ của Capello khó giành ưu thế khi đưa ra tỉ lệ chiến thắng của Roma là 21%, trong lúc khả năng thắng của Juventus lên đến 64%. Tuy nhiên, Roma luôn chơi rất tốt trong những trận đấu “lớn” nên khả năng hòa ở trận này rất dễ xảy ra.
