Là thủ phạm chính trong vụ bê bối dàn xếp tỉ số trận đấu ở Ý cách đây 3 năm, Juventus phải xuống hạng và bị cấm tham dự các cúp châu Âu. Nhưng với vị trí thứ 3 ở Serie A mùa rồi, CLB thành Turin đã trở lại đấu trường quen thuộc và đánh dấu ngày tái ngộ bằng chiến thắng với tỉ số 4-0 trước Artmedia Bratislava ở lượt đi vòng sơ bộ 3 Champions League với chiếc áo vàng kim lạ mắt.
Chiến thắng “4 sao” này của Juve hết sức ấn tượng bởi các học trò HLV C. Ranieri đã kịp đạt phong độ đỉnh cao dù Serie A cuối tháng này mới khởi tranh và đội hình vắng 6 tiền vệ, trong đó có P. Nedved bị treo giò. Ông Ranieri cũng không cần sử dụng hai tân binh Amauri và Mellberg nhưng Juve dễ dàng vượt qua đối thủ Slovakia từng lọt vào giai đoạn đấu loại trực tiếp năm 2005. Ngay ở phút 8, Camoranesi tận dụng sai sót của hậu vệ đội khách mở tỉ số cho Juve. Giữa hiệp 1, đội trưởng Del Piero, cầu thủ chơi xuất sắc nhất trận này, nâng cao cách biệt bằng cú cứa lòng đẹp mắt. Trận đấu xem ra kết thúc trước hiệp 1 khi trung vệ G. Chiellini, một trong những tuyển thủ Ý chơi tốt tại Euro 2008, đánh đầu nâng tỉ số 3-0 từ pha đá phạt. Một hậu vệ khác, N. Legrottaglie, ghi bàn cuối cùng ở hiệp 2.
Ngoài Juve, hai đại gia khác chắc suất vào vòng đấu bảng là Barcelona và Arsenal. Barca cũng thắng Wisla Krakow của Ba Lan 4-0 với sự tỏa sáng của tiền đạo vừa được giữ lại S. Eto’o. Ngôi sao người Cameroon ghi 2 bàn. Hai bàn còn lại do công của T. Henry và Xavi. Arsenal thắng Twente của tân HLV người Anh S. McClaren ngay trên đất Hà Lan với tỉ số 2-0 dù vắng 9 cầu thủ. Dinamo Kiev cũng gây ấn tượng mạnh với cuộc lội ngược dòng thắng 4-1 ngay trên sân Spartak Moscow.
Trong khi đó, đồng hương của Arsenal là Liverpool suýt thua tại Bỉ khi thủ môn P. Reina cản được quả phạt đền ngay phút 12, giúp CLB Anh hòa Standard Liege 0-0.
Kết quả các trận còn lại: Shakhtar Donestk – Dinamo Zagreb 2-0, Galatasaray – Steaua Bucharest 2-2, Partizan Belgrade – Fenerbahce 2-2, Levski Sofia – BATE Borisov 0-1. Trước đó, Fiorentina thắng Slavia Prague 2-0.
Các trận lượt về diễn ra vào 2 tuần nữa.
