Cho đến trước giờ bóng lăn, giới chuyên môn vẫn còn hồ nghi về khả năng có mặt trong đội hình xuất phát của Quang Hải, người đã có một mùa giải cực kỳ bận rộn ở cả CLB Hà Nội lẫn tuyển quốc gia. Những ai lạc quan hơn thì vẫn không khỏi băn khoăn bởi tiền vệ này đã thi đấu tương đối nhạt nhòa ở trận mở màn gặp Thái Lan hồi tháng trước. Một nỗi lo có thật khi trong tay HLV Park Hang-seo là dàn cầu thủ trụ cột mà nhiều người có dấu hiệu quá tải, thậm chí chấn thương.
Malaysia không tuyên bố suông khi quyết tâm lấy điểm ở sân Mỹ Đình. Ngoài ba ngoại binh nhập tịch trải đều ở các tuyến, các cầu thủ còn lại phía đội khách đều rất sung sức, sẵn sàng đá rát nhằm làm nản lòng đội chủ nhà. Màn đá phạt góc nguy hiểm ngay ở phút 11 và pha chơi bóng bằng tay lộ liễu của trung vệ Shahrul Saad chính là lời cảnh báo mạnh mẽ đối với tuyển Việt Nam.
Khởi đầu không thật sự thuận lợi của đội chủ nhà càng khiến người hâm mộ thêm nể tài cầm quân "thiên biến vạn hóa" của HLV Park Hang-seo, người kiên quyết sử dụng từ đầu hai cầu thủ vừa từ châu Âu trở về là Công Phượng và Văn Hậu. Chân sút của CLB Sint-Truidense có vẻ như phải ngồi dự bị quá lâu nên sẵn sàng bùng nổ với những pha xuống bóng làm rối loạn hàng thủ Malaysia.
Chỉ cần có thế, kế hoạch nghi binh của HLV Park Hang-seo được triển khai một cách nhuần nhuyễn. Đan xen với những pha đua tốc độ, xuyên phá của "chú chim mồi" Công Phượng là màn rót bóng sâu vào trung lộ dường như đã được các tuyển thủ Việt Nam tập dượt phối hợp ăn ý. Đỗ Hùng Dũng "làm mẫu" khá ổn bằng đường chuyền vượt tuyến cho Quang Hải sút tung lưới Malaysia phút 28 trong tư thế việt vị, để rồi 12 phút sau đó, đội trưởng Quế Ngọc Hải lặng lẽ băng lên giữa sân, tung đường rót bóng loại hầu hết hàng thủ "Hổ Malay" để Quang Hải lách qua nốt hậu vệ Mohd Shahrul trước khi ngả người sút bóng vào góc gần, đánh bại thủ thành đối phương. Bàn thắng đẳng cấp của một ngôi sao!
Tìm kiếm một chiến thắng cách biệt trước đối thủ nhiều duyên nợ Malaysia là điều không tưởng dù đội bóng này thường xuyên trắng tay mỗi khi đến làm khách ở Mỹ Đình. Bàn thắng đầu tiên ở vòng loại thứ nhì World Cup 2020 khu vực châu Á đã mang về chiến thắng đầu tiên cho tuyển Việt Nam, giúp thầy trò HLV Park Hang-seo tạm vươn lên xếp thứ nhì bảng G sau hai lượt đấu với 4 điểm.
UAE có thể vượt lên dẫn đầu bảng khi ra sân muộn hơn vài giờ ở cuộc tiếp đón Indonesia trên sân nhà nhưng rõ ràng một sự lạc quan đang lan tỏa ở tuyển Việt Nam. Năm ngày nữa, các "chiến binh Rồng vàng" sẽ có cuộc đối đầu với chính Indonesia với những lợi thế cực lớn. FIFA đã phạt một khoản tiền lớn với LĐBĐ xứ sở Vạn đảo và buộc họ phải tổ chức trận đấu với tuyển Việt Nam trên sân không có khán giả. Cuộc chiến vì ngôi đầu, kể cả đua tranh suất dành cho đội nhì bảng có thành tích tốt, đang thực sự rộng mở với tuyển Việt Nam từ màn trình diễn chói sáng của Quang Hải và đồng đội.
