Số phận khéo sắp đặt họ đến với nhau. Cả hai cùng khoác áo số 7, cùng đeo băng đội trưởng và là đại diện tiêu biểu cho thế hệ vàng của bóng đá nước nhà. Nhưng nếu chơi cạnh Beckham còn có Neville, thì thế hệ vàng của Bồ Đào Nha (BĐN) còn sót lại mỗi Figo.
Becks và Figo vẫn dành cho nhau những tình cảm tốt đẹp vì từng sát cánh ở Real Madrid, nhưng chắc chắn trên sân Veltins Arena ở Gelsenkirchen đêm nay, 1-7, cả hai sẽ chiến đấu một trận sống mái vì mục tiêu quan trọng: Suất vào bán kết. Đội Anh đang khao khát có mặt ở vòng bốn đội lần đầu tiên kể từ năm 1990, còn Figo và đồng đội muốn tái lập thành tích như thế hệ của huyền thoại Eusebio cách đây 40 năm trên đất... Anh.
Ở trận đấu đêm nay, sức ép trên vai L. Figo dường như nặng hơn đồng đội cũ trong màu áo Real Madrid. Do Costinha và Deco bị treo giò, đội trưởng BĐN sẽ tiếp tục gánh vác vai trò kiến tạo bóng cho đồng đội ở khu vực giữa sân, vị trí anh thi đấu không thật sự thoải mái. Dù vậy, ngôi sao 33 tuổi này đã thi đấu hết sức mình và hoàn thành nhiệm vụ (2 đường chuyền quyết định và tạo ra quả phạt đền để C. Ronaldo sút thành công), đặc biệt trên khía cạnh tinh thần.
Song cuộc chiến tay đôi của cả hai chỉ được quyết định nếu có sự trợ giúp tốt về mặt đồng đội. Nhưng BĐN của Figo đang sứt mẻ lực lượng nghiêm trọng. Ngoài Deco và Costinha bị treo giò, sức mạnh hàng công của họ sẽ sụt giảm vì Cristiano Ronaldo chưa chắc bình phục hoàn toàn sau khi bị chấn thương đùi ở trận thắng Hà Lan. Anh vắng mặt trong buổi tập hôm qua, 30-6. Hơn nữa, các hậu vệ Anh, đặc biệt là Gary Neville, chắc chắn quá rành các cú lừa bóng của ngôi sao đang chơi cho M.U.
Nhưng số phận của trận đấu cũng có thể được quyết định bởi cuộc đấu trí của 2 HLV G. Eriksson và F. Scolari. HLV người Brazil tỏ ra nhỉnh hơn khi 2 lần đánh bại nhà cầm quân Thụy Điển (Brazil do Scolari thắng Anh 2-1 ở VCK World Cup 2002 và BĐN thắng Anh ở loạt luân lưu tại tứ kết Euro 2004).
Trước trận đấu này, HLV Eriksson của Anh nhận tin không hay khi Lampard bị trật mắt cá chân, nhưng anh đã kịp bình phục. Nếu ngôi sao đang chơi cho Chelsea vắng mặt, đội Anh có thể chuyển về sơ đồ 4-4-2. Biết đâu khi thay đổi, đội Anh sẽ chơi tốt hơn, đặc biệt là lần này Rooney sẽ không gặp xui xẻo bị thương trong những phút đầu như ở trận gặp BĐN tại tứ kết Euro 2004?
