Đây là điều mà người hâm mộ bóng đá xứ sương mù hoàn toàn không mong muốn khi năm ngoái, tuyển Anh đã xếp nhất một bảng vòng loại và vào đến bán kết trước khi đánh bại tuyển Thụy Sĩ ở loạt đá luân lưu trận tranh hạng 3 Nations League mùa 2018-2019.
Cả Hiệp hội bóng đá Anh (FA) lẫn Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) đều đang đau đầu với hai loạt trận cuối vòng bảng Nations League diễn ra trong tháng này khi tại một số quốc gia vùng Bắc Âu như Thụy Điển, Đan Mạch đang xuất hiện virus Covid-19 chủng mới, nghi lây lan từ các trang trại nuôi chồn sang người. Một số vùng ở châu Âu như Tây Ban Nha, Hà Lan, Ý cũng đang được đặt trong tình trạng "báo động đỏ" về nguy cơ bùng phát đợt đại dịch mới.
Việc UEFA giữ nguyên quyết định tổ chức trận đấu giữa chủ nhà Đan Mạch và Iceland vào ngày 16-11 tại Copenhagen cũng đồng nghĩa với việc đội tuyển Iceland sẽ bị cấm nhập cảnh vào nước Anh để chuẩn bị cho trận đấu diễn ra sau đó 3 ngày tại sân Wembley, gặp đội bóng của HLV Gareth Southgate ở lượt trận thứ 6, lượt trận cuối vòng bảng. Đây là quy định mới trong giao thức phòng chống dịch bệnh mà Chính phủ Anh vừa ban hành, hạn chế tối đa việc nhập cảnh đối với người từ khu vực Bắc Âu.
Hiện FA đang tích cực làm việc với Bộ Thể thao Anh để tìm giải pháp tháo gỡ, cụ thể là điều kiện ngoại lệ dành cho các đội thể thao đỉnh cao như đã từng áp dụng với các CLB tham dự Champions League hay với các đội tuyển dự Nations League trong thời gian qua. Trong tình huống xấu nhất, tuyển Anh sẽ phải hủy bỏ trận đấu với Iceland, chấp nhận khả năng bị UEFA xử thua 0-3 và không còn cơ hội tranh chấp ngôi đầu bảng 2 với các đối thủ nặng ký Bỉ và Đan Mạch.
Không phải không còn cách giải quyết cho khó khăn dạng này, đó là dời trận đấu tại sân Wembley đến một quốc gia trung lập ở vùng an toàn với dịch bệnh. Albania là một sự chọn lựa đáng lưu ý, nhất là khi quốc gia Đông Âu này vừa được chọn tổ chức trận đấu giữa Azerbaijan và Đảo Cyprus hồi tháng trước, cũng trong khuôn khổ vòng bảng Nations League.
Vấn đề này có thể ổn thỏa với tuyển Anh nhưng lại xung đột với các CLB có cầu thủ lên tuyển. Chẳng đội nào muốn các cầu thủ của mình phải ngồi máy bay suốt 3 giờ, di chuyển hàng ngàn cây số sau trận đấu giữa tuần với đội tuyển để kịp trở về, lao ngay vào các trận đấu ở giải Ngoại hạng diễn ra sau đó 3 ngày! Nếu không muốn di chuyển xa, Anh có thể chọn địa điểm thi đấu gần hơn một chút là Đức, nơi đăng cai "vòng chung kết" Europa League rất thành công hồi tháng 8 vừa qua…
