Trên lý thuyết, đội tuyển vẫn còn cơ hội vào bán kết nếu thắng Thái Lan, đồng thời Philippines thua sát nút Myanmar. Thế nhưng, thực tế quyền tự quyết đã không còn trong tay các học trò của HLV Phan Thanh Hùng. Nguyên nhân nào đã đẩy đội tuyển đến tình cảnh hiện tại?
Công Vinh đơn độc
Thống kê cho thấy trong cả 2 trận đấu mà Công Vinh chơi bế tắc và bị thay ra ở khoảng 30 phút cuối trận, tiền đạo xứ Nghệ không dứt điểm chính xác một lần nào. Kể cả khi được trao cơ hội sút phạt ở cự ly sở trường trong trận gặp Myanmar, Công Vinh cũng sút trúng hàng rào. Khó có thể nói tiền đạo người Nghệ An bị ức chế tâm lý do 2 CLB của bầu Kiên bị giải thể (Vinh đang khoác áo CLB Bóng đá Hà Nội) nhưng trong chiến thuật 5 tiền vệ mà HLV Phan Thanh Hùng đề ra, vai trò tiền đạo cắm của chân sút xứ Nghệ hầu như vô dụng.
Trận thua Philippines 0-1 đã chứng minh sự bất lực của tiền đạo xứ Nghệ khi anh liên tục phải chạy theo các hậu vệ đối phương để tìm bóng, còn mỗi khi tuyển Việt Nam tổ chức tấn công, các đồng đội lại bỏ quên Công Vinh. Thống kê cho thấy hơn 10 lần, Vinh không thể xoay xở trước những đường chuyền khó của đồng đội, chỉ còn cách trả ngược về tuyến sau hoặc xử lý lúng túng để đối thủ cướp bóng.
Cầu thủ bất phục ban huấn luyện?
Có những câu chuyện mà HLV Phan Thanh Hùng và ban huấn luyện không bao giờ nói ra nhưng đã râm ran trong giới cầu thủ, lý giải tại sao đội tuyển khởi đầu tệ hại đến vậy. Thay vì tập trung 35-40 tuyển thủ và sàng lọc dần dần như phong cách của các HLV ngoại, ông Hùng chỉ chọn 25-26 cầu thủ. Nhiều gương mặt giàu kinh nghiệm Tài Em, Long Giang, Văn Nhiên, Văn Trương, Mai Tiến Thành... bị bỏ quên, trong khi 2 gương mặt khác là hậu vệ Đoàn Việt Cường và tiền đạo Nguyễn Việt Thắng có được gọi nhưng sau đó bị loại với lý do vi phạm kỷ luật.
Khi đội tuyển còn chưa dự AFF Suzuki Cup 2012, giới bóng đá trong nước đã râm ran chuyện muốn lên tuyển phải quen biết HLV hay thậm chí nhiều người còn mỉa mai “chờ đá AFF Cup sẽ thấy có nhiều chuyện vui lắm!”.
Sau trận đấu với Myanmar, có thông tin cho rằng một nhóm cầu thủ đã lên thẳng phòng HLV Phan Thanh Hùng góp ý về lối chơi bóng ngắn, chuyền nhiều không phù hợp với họ, mà cần sử dụng các phương án khác dự phòng. Thực hư ra sao có lẽ chỉ nhóm cầu thủ đó với HLV Phan Thanh Hùng biết. Tuy nhiên, những biểu hiện và lời nói trên sân tập của một trụ cột ở hàng tiền vệ khi từ chối lời mời phỏng vấn của phóng viên cũng đã ít nhiều nói lên một thực trạng kém vui ở nội tình đội tuyển: “Làm gì mà soi lắm thế, anh là cảnh sát à? Ở trong sân thì HLV soi, ở ngoài có cảnh sát à?”.
