Ngay từ đầu năm nay, Phòng ĐTQG và đào tạo trẻ đã lên một kế hoạch khá chi tiết cho ĐTQG gồm hai đợt tập huấn nước ngoài và 3 giải đấu giao hữu trong nước. Theo Phó Phòng ĐTQG Nguyễn Trọng Giáp, việc tập huấn nước ngoài rất quan trọng và chính là những đợt “rèn quân” để các tuyển thủ tìm đúng điểm rơi phục vụ mục tiêu quan trọng nhất trong năm nay là AFF Cup vào cuối năm. Tuy nhiên, HLV Calisto lại không có cùng quan điểm như vậy. Đợt tập huấn ở Nhật Bản vào tháng 11 năm nay được VFF cho là sẽ nâng cao khả năng chinh phục AFF Cup đã bị ông Calisto gạt bởi theo ông vào thời điểm đó ở Nhật quá lạnh, trong khi đó khi trở về, các tuyển thủ lại phải thi đấu trong một điều kiện thời tiết nắng nóng ở Đông Nam Á.
Sau khi nghe HLV Calisto trình bày quan điểm rất rõ ràng và cũng đầy sức thuyết phục, lãnh đạo VFF và Phòng ĐTQG đã đồng ý để ông Calisto toàn quyền quyết định việc tập huấn của ĐTQG. Về phần mình, tân HLV trưởng cho hay: “Sẽ chọn những địa điểm tập huấn thích hợp nhất, nhưng chỉ là ở trong nước”. Dù vậy, đợt tập huấn của ĐTQG kèm theo mục đích giao lưu, “trao đổi văn hóa” tại Mỹ vẫn sẽ được thực hiện. “VFF đã nhận lời đối tác rồi nên tôi không có lý do gì để từ chối. Tuy nhiên, về tính hiệu quả của đợt giao hữu này, có lẽ tôi sẽ thuyết phục phía đối tác tạo điều kiện để chúng ta được thi đấu nhiều hơn 2 trận”- ông Calisto nói. Theo kế hoạch, chuyến du đấu tại Mỹ của ĐTQG sẽ có hai trận giao hữu với Guatemala và đội bóng của bang Mexico.
Việc tìm trợ lý cho HLV Calisto cũng đã giải quyết xong vì hai người ông muốn có đã gật đầu, đó là HLV phó Mai Đức Chung và HLV thủ môn Trần Văn Khánh. Ông Khánh từng là cộng sự cho nhà cầm quân người Bồ Đào Nha tại Tiger Cup 2002. Ông Chung cho biết: “Tôi đã nhận lời hợp tác với ông Calisto, nhưng vẫn sẽ kiêm nhiệm làm HLV trưởng đội tuyển U23”.
Theo ông Chung, năm nay đội tuyển U23 không có giải đấu chính thức nào quan trọng mà chỉ tham gia các giải đấu mời hoặc giao hữu. Tuy nhiên, vào cuối năm, cụ thể là 3 tháng 9, 10 và 11, đội U23 khá bận rộn nên ông Chung khó mà toàn tâm cho ĐTQG được.
Ngoài hai trợ lý đã nhận lời, VFF đã đề cử một danh sách gồm ba người để HLV Calisto chọn thêm hai trợ lý nữa. Bản danh sách gồm ông Nguyễn Văn Hiệp (HLV phó của Becamex Bình Dương), Trần Công Minh (HLV phó Đồng Tâm Long An) và Phan Thanh Hùng (cựu HLV trưởng SHB Đà Nẵng).
