Đều đã dừng bước sớm ở Cúp Liên đoàn Anh nên cả chủ nhà Man City lẫn Arsenal chẳng đội nào mong muốn bị loại tiếp tại FA Cup khi cuộc chơi chỉ vừa đi qua hơn nửa chặng đường. Không chỉ vậy, màn thư hùng rạng sáng 28-1 trên sân Etihad đã sớm được 2 đội xác định là màn tập dượt nghiêm túc trước khi gặp nhau ở 2 cuộc đọ sức rất quan trọng ở Giải Ngoại hạng Anh.
Không ngoài dự đoán, cả Man City lẫn Arsenal đều quyết định xoay tua đội hình, thay gần nửa đội hình quen thuộc bằng dàn cầu thủ "siêu dự bị". Chính lực lượng này lại làm trận đấu nóng lên ngay từ những phút đầu tiên với những pha đôi công thực sự hấp dẫn.
Nếu thủ môn Stefan Ortega phía chủ nhà Man City lăn xả cứu thua 2 cú dứt điểm của Takehiro Tomiyasu và Leandro Trossard thì ở phần sân ngược lại, hàng phòng ngự chắc chắn của Arsenal cũng bảo vệ được cầu môn nhà trước những đợt tấn công của Erling Haaland hay Kevin de Bruyne.
Sau giờ nghỉ giữa trận, thế trận cân bằng bị phá vỡ khi Man City đẩy cao đội hình dồn ép đối thủ đến nghẹt thở. Sau rất nhiều tình huống bị bỏ lỡ, đội chủ nhà cũng đạt được mục tiêu đề ra ở phút 64. Jack Grealish có bóng trong vòng cấm và thực hiện những pha xoay trở làm rối loạn hàng thủ Arsenal trước khi nhả lại cho đồng đội Nathan Ake bất ngờ xuất hiện.
Hậu vệ của Man City tung ra cú dứt điểm không thực sự hiểm hóc nhưng bóng đi chìm quá khó, nhắm vào góc xa khung thành nên đánh bại được thủ thành Matt Turner đã chơi rất hay trước đó.
Bàn thua làm Arsenal nóng mặt và đội khách đẩy cao đội hình tấn công hòng tìm bàn thắng san bằng cách biệt. Cơ hội không ít nhưng các chân sút "Pháo thủ" lại bất lực trong việc xuyên thủng mành lưới đối thủ, đành chấp nhận thất bại chung cuộc 0-1 và dừng bước tại vòng 4 FA Cup.
Man City với thắng lợi mong manh này đã chính giành vé đầu tiên vào vòng 16 đội.
