Trận derby bắc London không quá quyết liệt như người ta mong đợi, nhất là ở phản ứng tích cực từ một Tottenham đang “hồi sinh” dưới tay HLV mới Tim Sherwood. Cựu “pháo thủ” Emmanuel Adebayor vẫn ra sân dù có thông tin anh dính chấn thương nhưng cầu thủ Togo này không có cơ hội khiến các cổ động viên sân Emirates phải “phát khùng” như năm nào.
Khó khăn với hàng công do cả Olivier Giroud lẫn Nicklas Bendtner cùng vắng mặt đã phần nào được HLV Arsene Wenger giải quyết ổn thỏa khi đẩy gương mặt trẻ Serge Gnabry chơi cao nhất bên cạnh Theo Walcott trong đội hình với sự hỗ trợ ngay phía sau của dàn tiền vệ cực mạnh, gồm Santi Cazorla, Mikel Arteta, Jack Wilshere và Tomas Rosicky.
Cơ hội đầu tiên trong trận bất ngờ lại thuộc về Tottenham khi mới phút thứ 9, Christian Eriksen làm thót tim khán giả với cú dứt điểm thẳng về phía thủ môn Fabianski sau đường chuyền bất cẩn của Laurent Koscielny. Ba phút sau, Theo Walcott đáp trả bằng pha dứt điểm không quá khó cho thủ thành Hugo Lloris của Tottenham.
Trận đấu sau đó gần như hoàn toàn thuộc về Arsenal và phút 32, tỉ số được mở cho đội chủ nhà như một điều tất yếu. Đường chuyền của Serge Gnabry quá dễ để Cazorla kết thúc qua tay của thủ môn Lloris.
Số phận trận đấu được định đoạt ngay sau bàn thắng thứ nhì của đội chủ nhà ở phút 62. Cướp được bóng trong chân tiền vệ Danny Rose, Tomas Rosicky không khó để đánh bại Lloris lần thứ nhì trong trận. Sai sót của hàng phòng ngự Tottenham suýt khiến họ thua thêm bàn thứ ba phút 77 khi Vlad Chiriches để mất bóng và Walcott tung cú dứt điểm chệch khung thành trong ngang tấc.
Ở một trận đấu khác cũng được người hâm mộ chờ đợi, Manchester City gây thất vọng bằng bộ mặt nhạt nhòa trong chuyến làm khách tại sân của Blackburn Rovers cho dù họ có thể biện minh bằng việc thay đến hơn nửa đội hình so với khi đánh bại Swansea trong ngày đầu năm ở Premier League. Man City may mắn có bàn mở tỉ số ở phút 45 khi Edin Dzeko đánh đầu nối bất thành tình huống đá phạt góc của David Silva nhưng Alvaro Negredo kịp có mặt để tung cú dứt điểm cận thành. Chủ nhà Blackburn gỡ hòa phút 55 cũng với tình huống tương tự và Scott Dann đã trừng phạt thủ thành Pantilimon do lỗi bắt bóng không chuẩn bằng cú sút cận thành.
Man City may mắn chưa bị loại ngay trong chuyến làm khách này dù trong khoảng 5 phút cuối, họ chỉ còn chơi với 10 người sau khi trung vệ Dedryck Boyata phải rời sân do đã lãnh thẻ vàng thứ nhì.
Manchester United chỉ ra sân đêm 5-1 nhưng một cựu “Quỷ đỏ” đã có được niềm vui chiến thắng trong tư cách nhà cầm quân. Vừa được bổ nhiệm dẫn dắt Cardiff City, chân sút mang biệt danh “sát thủ có gương mặt trẻ thơ” Ole Gunnar Solskjaer đã cùng đội bóng Xứ Wales đánh bại Newcastle với tỉ số 2-1 ngay tại sân khách St.James’ Park.
Đội chủ nhà thậm chí còn có bàn mở tỉ số từ phút 61 do công của Papiss Cisse, suýt phá hỏng màn ra mắt của ông thầy trẻ người Na Uy bên Cardiff. Hai lần thay người liên tiếp sau đó của HLV Solskjaer đã có câu trả lời đích đáng khi cả Craig Noone lẫn Fraizer Campbell lần lượt lập công ở các phút 73 và 80, đem về chiến thắng quan trọng 2-1 cho Cardiff, giúp họ tiến thẳng vào vòng bốn.
Một số kết quả khác:
Aston Villa - Sheffield United : 1 – 2
Everton - Queens Park Rangers : 4 – 0
Middlesbrough - Hull City : 0 – 2
Norwich City - Fulham : 1 – 1
West Bromwich Albion - Crystal Palace : 0 – 2
