Đây là trận ra quân đầu tiên của cả hai đội kể từ sau vòng chung kết Euro 2016 và cũng là cuộc tập dượt sau cùng để chuẩn bị cho vòng loại World Cup 2018. Màn ra mắt của tân HLV Giampiero Ventura với khán giả nhà tại Bari bị phá hỏng bởi những sai lầm của các hậu vệ dù tuyển Ý vốn nổi tiếng chặt chẽ trong khâu phòng ngự, chưa kể sự hiện diện của “người nhện” Gianluigi Buffon trong khung thành.
Trận đấu diễn ra mới được 17 phút, Paul Pogba – người hiểu quá rõ hệ thống phòng ngự và lối chơi của các hậu vệ Ý – đã có pha phát bóng dài từ phần sân nhà cho Anthony Martial thoát xuống. Tiền đạo trẻ của Man United khéo léo bứt khỏi sự đeo bám của trung vệ Andrea Barzagli rồi dứt điểm cực mạnh, đánh bại thủ thành Buffon.
Nỗi lo lắng của đội chủ nhà nhanh chóng được giải tỏa sau đó không lâu. Phút 21, thủ môn Buffon phát bóng dài sang cánh phải cho Eder Martins và chân sút gốc Brazil của Inter đua tốc độ với N’Golo Kante trước khi căng ngang cho Graziano Pelle ở phía trong. Động tác đảo người hết sức khéo léo của cựu cầu thủ Southampton này dễ dàng đánh lừa được hậu vệ Raphael Varane và Pelle nhanh chân dứt điểm, hạ thủ môn Steve Mandanda. 1-1 cho tuyển Ý.
Cũng không phải chờ đợi quá lâu để khán giả Bari chứng kiến thêm bàn thắng, lần này do các chân sút Pháp thực hiện. Phút 28, từ pha đá phạt góc cánh trái của các cầu thủ đội khách, bóng luẩn quẩn ở trung lộ trước khi Layvin Kurzawa có đường chuyền bằng đầu thuận lợi cho đồng đội Olivier Giroud dứt điểm cận thành, nâng tỉ số lên 2-1 cho tuyển Pháp.
Sau giờ nghỉ, hai đội lần lượt sử dụng hết quyền thay người, tung vào sân hơn phân nửa đội hình mới. Dù vậy, chỉ đội khách được quyền ăn mừng bàn thắng khi trận đấu chỉ còn vài phút là kết thúc. Vẫn là Paul Pogba tung đường chuyền thuận lợi cho Layvin Kurzawa thoát xuống bên cánh trái và ở góc rất hẹp, cầu thủ chạy cánh 17 tuổi của PSG vẫn tự tin tung ra cú dứt điểm đánh bại thủ môn Gianluigi Donnarumma ngay lần đầu tiên khoác áo tuyển Ý.
3-1 là kết quả sau cùng của trận đấu nghiêng về cho các cầu thủ đội khách Pháp, chắc chắn sẽ giúp cho đoàn quân của HLV Didier Deschamps thêm tự tin trước khi ra quân ở vòng loại Wolrd Cup sau 5 ngày nữa trên sân của Belarus. Pháp ở chung bảng A cùng với Belarus, Bulgaria, Luxembourg, Hà Lan và Thụy Điển. Trong khi đó, Ý cũng sẽ hành quân đến làm khách tại sân Haifa của Israel trong khuôn khổ vòng loại bảng G, khu vực châu Âu (Ý, Israel, Albania, Macedonia, Liechtenstein và Tây Ban Nha.
Trên sân Roi Baudouin ở Brussels, tuyển Bỉ được người hâm mộ chờ đón nhiệt tình khi đây là màn ra mắt của tân HLV trưởng Roberto Martinez và êkip mới của ông, đứng đầu là trợ lý Thierry Henry. Sự kỳ vọng hoàn toàn có cơ sở sau một kỳ Euro thất bát với đội bóng có biệt danh “Quỷ đỏ”.
Tuy nhiên, có vẻ như bề dày kinh nghiệm cầm quân của HLV người Tây Ban Nha Martinez không thể sánh bằng đồng hương Julen Lopetegui bên kia chiến tuyến. Tung ra đội hình mạnh nhất hiện có, tuyển chủ nhà Bỉ vẫn phải nhận thất bại 0-2 trước Tây Ban Nha.
Tỉ số suýt được mở ở phút thứ 6 cho tuyển Bỉ nếu như Axel Witsel tận dụng tốt tình huống thủ môn Tây Ban Nha David De Gea đón hụt pha bóng căng ngang của Eden Hazard. Đội khách có pha đáp trả nguy hiểm ở phút 20 khi Thiago Alcantara tung cú vôlê hiểm hóc, tiếc là không thể đánh bại được thủ thành Thibaut Courtois.
Tình thế trở nên khó khăn cho đội khách Tây Ban Nha khi mũi nhọn Alvaro Morata dính chấn thương, phải rời sân từ phút 26 và được thay bằng Diego Costa. Tuy nhiên, chính tiền đạo Vitolo của Sevilla mới là người hùng của trận đấu với pha đi bóng đánh bại cả thủ môn Courtois ở phút 34 trước khi trả ngược về cho David Silva dứt điểm vào khung thành bỏ trống.
Thế trận sau đó hoàn toàn thuộc về các cầu thủ Tây Ban Nha với vô số cơ hội tấn công trước khung thành của Courtois. Phút 62, vẫn là Vitolo đi bóng táo bạo bên cánh phải, buộc trung vệ trẻ non kinh nghiệm Jordan Lukaku phải phạm lỗi trong vòng cấm. Trên chấm 11 mét, David Silva lần thứ hai trong trận buộc Courtois phải vào lưới nhặt bóng.
Tỉ số 2-0 được giữ nguyên đến hết trận, đem về chiến thắng đầu tay cho tuyển Tây Ban Nha dưới thời của HLV Lopetegui. Ngày 5-9, Tây Ban Nha sẽ gặp Liechtenstein ở vòng loại World Cup 2018 trong khi Bỉ sẽ có chuyến du đấu tại Đảo Cyprus.
