Và giờ đây, khi Vượng đang nung nấu một khát khao thì tương lai của anh lại đang trôi dạt trong sự bất định vì chính đội bóng đã cưu mang Vượng – Thể Công - cũng đang không cứu nổi chính mình.
Hỏi Vượng đã biết thông tin những đồng đội một thời của mình là Phước Vĩnh, Quốc Anh, Hải Lâm, Bật Hiếu vừa được xóa án cấm thi đấu quốc tế chưa, Vượng bảo: “Tôi đã nhắn tin chúc mừng họ rồi!”. Gặng hỏi xem Vượng chúc đồng đội năm xưa những gì thì cầu thủ này nhất định không nói. Vượng chỉ bảo rằng: “Mong anh em trân trọng và gìn giữ những gì đang có!”.
Riêng Vượng thì vẫn chưa thể quên hết chuỗi ngày đen tối. Nhắc đến Vượng người ta vẫn nhớ đến vai trò “chủ mưu” trong vụ bán độ làm hoen ố hình ảnh bóng đá nước nhà ở SEA Games 2005. Nhưng điều quan trọng là chính Vượng vẫn còn day dứt về điều đó.
Quốc Vượng (giữa) trong 30 phút hiếm hoi chơi cho Thể Công ở trận gặp Quân khu 4 tại V-League mùa qua. Ảnh: H.Anh
Vượng không buông xuôi nhưng xem ra để lấy lại những gì đã mất như đồng đội thì mất thời gian hơn nhiều. Gần hai năm mất quyền công dân đã lấy đi của Vượng quá nhiều thứ: thể lực của một tiền vệ trung tâm, lòng nhiệt huyết và khát khao.
Những Hải Lâm, Phước Vĩnh, Quốc Anh, Bật Hiếu hay Văn Quyến đều đang tìm lại được phong độ ngày nào. Nhưng riêng Quốc Vượng thì vẫn trắng tay.
Ngày Vượng ra tù, chấm dứt một chương đen tối trong sự nghiệp cầu thủ, ngoài người thân trong gia đình Vượng, còn có đại diện đội bóng cưu mang là Thể Công đến tặng hoa, chúc mừng. Thực ra, Vượng cũng đã rất nỗ lực để trông chờ một ngày trở lại chuộc lỗi với người hâm mộ và đền ơn những người đã cứu vớt mình.
Nhưng cả mùa bóng 2009, tất thảy những điều mà Vượng làm được chỉ là 30 phút vào sân thay người trong trận Thể Công gặp Quân khu 4 trên sân khách. Sau trận đấu đó, Vượng rời sân với đôi chân tập tễnh và rồi phải sang tận Singapore để phẫu thuật sụn mắt cá.
Từng có giả thiết nếu chấn thương của Vượng là mãn tính thì cầu thủ này có thể phải chấm dứt sự nghiệp và khó mà trở lại phong độ đỉnh cao.
Vượng tâm sự: “Suốt một mùa giải, tôi không thể giúp gì được cho Thể Công và thành tích đội bóng lại khá thất vọng nên nỗi buồn càng lớn hơn”. Hôm nghe tin Thể Công bị đổi tên, Vượng không tin nổi vào tai mình. “Tôi gọi điện cho bác Liêm (Giám đốc điều hành Hồ Tri Liêm) và được biết đó là sự thật mới sững người”- Vượng kể.
Với sự xáo trộn ở Thể Công, Vượng khó mà có được một môi trường ổn định như Hải Lâm, Quốc Anh, Phước Vĩnh, Bật Hiếu hay ít nhất như Văn Quyến để mà phấn đấu.
Nhưng Vượng vẫn tin cánh cửa số phận chưa đóng sập trước mắt mình...
