Do giữa tuần tới, cả 3 đại gia Chelsea, Arsenal và Manchester United đều phải “chinh chiến” tại đấu trường Champions League, nên trong khuôn khổ vòng 5 cúp FA diễn ra tối qua, 17-2, hầu như đội bóng nào cũng cất ít nhiều những trụ cột, tuy nhiên, trong khi Chelsea thắng dễ Norwich 4-0 thì cả Arsenal và M.U lại bị cầm chân đáng tiếc trước Blackburn và Reading.
Ở trận đấu sớm nhất vòng 5 cúp FA, Arsenal những tưởng với lợi thế sân nhà sẽ dễ dàng vượt qua Blackburn. Thế nhưng kết thúc 90 phút thi đấu, đội chủ sân Emirates lại chẳng ghi nổi một bàn thắng nào vào lưới thủ thành Brad Friedel, thủ môn chơi rất xuất sắc bên phía Blackburn. Chơi lấn lướt ngay từ đầu trận, nhưng việc tìm đường vào khung thành Blackburn trở nên quá khó cho những Thiery Henry, Flamini, Gallas nên HLV Arsene Wenger buộc phải tung Adebayor và Rosicky trong hiệp 2 nhằm cải thiện tình thế. Tuy nhiên, trước hàng phòng ngự dày đặc và chơi rất có tổ chức của Blackburn, “pháo thủ” đành ngậm ngùi chấp nhận trận hòa không bàn thắng với Balckburn.
Tương tự Arsenal, kịch bản của trận M.U gặp Reading cũng diễn ra với thế trận hoàn toàn thuộc về “quỷ đỏ”, nhưng họ chỉ ghi được một bàn thắng rồi để Reading gỡ hòa sau đó trong sự bực dọc của HLV Alex Ferguson. Nhìn diễn biến trên sân trong hiệp 1, ai cũng tin tưởng vào một chiến thắng đậm đà cho M.U và nó càng được minh chứng rõ nét hơn nữa khi Michael Carrick sút tung lưới thủ thành Federici ở ngay phút cuối cùng của hiệp 1, đưa M.U vượt lên dẫn trước 1-0. Tuy nhiên, sang hiệp 2, lối đá “cù nhầy” rất khó chịu của Reading đã giúp họ tìm được bàn thắng gỡ hòa quý giá ở phút 67 do công của tiền vệ Gunnarsson. Đến lúc này, HLV Ferguson buộc phải tung Paul Scholes, Henrik Larsson và Patrick Evra vào sân nhằm tìm bàn thắng quyết định để tránh một trận thi đấu lại không cần thiết trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc ở thời điểm này. Dù vậy, tỉ số 1-1 là kết quả cuối cùng của trận đấu, đồng nghĩa M.U sẽ phải hành quân đến sân Madjeski của Reading để đá lại.
Trong khi cả M.U và Arsenal bị cầm chân đáng tiếc thì Chelsea lại dễ dàng hạ đội bóng đang xếp thứ 18 tại giải hạng Nhất Norwich City với tỉ số đậm 4-0. Các bàn thắng lần lượt do công của Shaun Wright Phillips, Didier Drogba, Michael Essien và Andriy Shevchenko.
Kết quả các trận đấu khác: Middlesbrough hòa West Brom 2-2, Watford thắng Ipswich 1-0.
