Trước trận đối đầu với Myanmar, đội bóng đã phải rất chật vật để vượt qua Philippines ở lượt trận đầu tiên, vị HLV người Đức này cũng tỏ ra hết sức thận trọng khi cảnh báo các học trò của mình không được coi thường đối thủ. Nhưng trong trận ra quân của người Thái tại Tiger Cup 2004 vào chiều qua, 10-12, lời cảnh báo ấy đã hiển hiện thành sự thật!
Xuất phát với cặp tiền đạo từng tung hoành ngang dọc tại SEA Games 22 là Sarayoot (9) và Piyawat (14) cộng với thủ lĩnh Chaiman ở khu vực giữa sân, ngay từ những phút đầu tiên, Thái Lan đã chứng tỏ được những phẩm chất của một đội bóng “đàn anh” bằng những pha phối hợp bài bản, nhịp nhàng và rất tự tin. Trong khi đó, các cầu thủ Myanmar chủ động chơi áp sát rất quyết liệt, không ngại va chạm ở khu trung tuyến và chấp nhận lùi sâu về phần sân nhà chống đỡ các đợt tấn công của Thái Lan.
Phút thứ 14, Therdsak Chaiman chứng tỏ kinh nghiệm chinh chiến của mình khi tung cú sút xa sở trường từ khoảng cách gần 30 m hạ gục thủ thành Aung Aung Oo, đưa Thái Lan vượt lên dẫn trước 1-0. Liên tục trong những phút tiếp theo, các cầu thủ Thái vẫn là người nắm quyền chủ động trên sân. Tuy nhiên, các chân sút của họ đều lần lượt bỏ lỡ các cơ hội, trong đó, đáng tiếc nhất là hai pha dứt điểm dội xà của Jakapong và Sarayoot.
Không ghi thêm bàn, Thái Lan cuối cùng phải trả giá cho sự chủ quan và lơ đễnh trong hàng phòng thủ của mình, đặc biệt là ở vị trí thủ môn. Phút 80, tiền đạo kỳ cựu Myo Hlaing Win được tung vào sân và các cầu thủ Myanmar chứng tỏ lòng quyết tâm trước các nhà đương kim vô địch bằng những pha hãm thành dồn dập. Và ở phút 90, nỗ lực của đội bóng áo đỏ cũng được đền đáp bằng bàn thắng quân bình tỉ số do công Zaw Lynn Tun (3), sau một pha hỗn loạn trước khung thành Thái Lan.
Tỉ số 1-1 có vẻ là một kết cục đầy bất ngờ, nhưng 1 điểm là hoàn toàn xứng đáng cho Myanmar. Và đẩy người Thái Lan phải bước trên con đường đầy gập ghềnh để tiến tới mục tiêu lần thứ 4 vô địch Tiger Cup.
Một trận đấu khác ở bảng B, Malaysia dễ dàng thắng Philippines với tỉ số 4-1
