Chúng tôi đi máy bay từ Auckland xuống đảo nam và lái xe xuống Dunedin ngày 31-7 cùng thời gian với tuyển nữ Việt Nam. Đường đến Dunedin đi qua những cung đường vàng rực hoa kim tước. Xe chúng tôi lướt nhanh qua những thung lũng có làn mây trắng ôm vòng quanh núi Remarkable, qua mặt hồ đập thủy điện Clyde và những cánh đồng có hàng trăm chú cừu đang gặm cỏ bình yên.
Tôi có phần cảm thấy tiếc cho các nữ cầu thủ Việt Nam sang New Zealand tập trung tập luyện 100% cho giải đấu World Cup nữ mà chưa được dịp chiêm ngưỡng nhiều cảnh đẹp của đất nước này. Có lẽ trên chuyên cơ riêng từ Auckland bay xuống Dunedin, toàn đội Việt Nam có dịp ngắm nhìn không gian mây trắng và tranh thủ được chút thảnh thơi trước trận cầu sau cuối ở World Cup 2023.
TP Dunedin những ngày cuối đông lạnh giá, làm run rẩy những cây bạch quả, cây sồi già bên cung đường bao quanh sân vận động nơi tuyển nữ Việt Nam đá với Hà Lan. Dự báo nhiệt độ khi trận đấu diễn ra khoảng 0 độ C, có mưa lớn lẫn tuyết rơi. Nhưng những người đi xuống Dunedin cổ vũ cho tuyển Việt Nam đều hy vọng. Bạn thân của tôi là Issabelle cùng ba mẹ bạn đều bay thẳng từ Auckland đến Dunedin sáng 1-8 để cổ vũ dù mẹ bạn mới sinh em bé được 2 tháng. "Tớ hạnh phúc khi xem Việt Nam thi đấu" - Issabelle nói.
Vừa qua, tôi có dịp gặp gỡ thủ môn Kim Thanh, người hùng trong lòng tôi khi chứng kiến cô thi đấu xuất sắc trong 2 trận gặp Mỹ và Bồ Đào Nha. Chúng tôi ôm nhau thật chặt, cùng cười rất lâu và Kim Thanh đã nói: "Chúng ta cùng cố gắng nhé!". Mặc dù hiên ngang và lăn xả trong các trận đấu tại World Cup nữ 2023 nhưng ở ngoài đời, Kim Thanh là một người có tâm hồn dịu dàng và ăn nói nhỏ nhẹ. Ánh mắt nữ thủ môn tuyển Việt Nam bừng lên lòng quyết tâm khiến người đối diện tin rằng dù có thua tiếp đi chăng nữa thì tuyển nữ Việt Nam vẫn nỗ lực hết mình.
Hôm nay vào sân Dunedin xem trận đấu, tôi lại mang theo "bé Beo" là chú cừu bông may mắn đã cùng bên tôi ở 2 trận đấu trước của tuyển Việt Nam. Tôi tin Kim Thanh và đồng đội sẽ tiếp tục có một trận cầu thể hiện niềm khát khao cống hiến hết mình. Những trái tim người Việt trên khán đài chắc chắn sẽ cùng hòa nhịp với các nữ tuyển thủ. Ông Bryan Coyte, nhà đồng sáng lập Công ty Forsyth Barr là một trong những đơn vị tài trợ kinh phí xây dựng cho sân vận động Dunedin, nói với tôi: "Việt Nam luôn làm thế giới ngưỡng mộ vì sự nỗ lực tuyệt vời của một dân tộc kiên cường".
Với lá cờ Việt Nam trên tay và tiếp tục mặc chiếc áo đỏ sao vàng cổ vũ cho đội tuyển quê hương hôm nay, tôi lại biết ơn cuộc sống thật đẹp, cũng như tự hào hơn về đội tuyển nữ Việt Nam yêu thương.
