Thay vì là Quảng Nam, AFC lại đăng lịch thi đấu có tên FLC Thanh Hóa, đội bóng á quân V-League 2017. Điều này khiến nhiều người lo ngại có thể AFC loại Quảng Nam vì không đáp ứng điều kiện thi đấu ở giải đấu được ví như cúp C1 châu Á.
Dù trước đó, giám đốc điều hành Nguyễn Húp của CLB Quảng Nam tuyên bố đội bóng miền Trung đang lên kế hoạch thuê sân Hòa Xuân (Đà Nẵng) làm sân nhà, đồng thời có nguồn kinh phí "khủng" nhờ khai thác khoáng sản, nhưng mọi quyết định vẫn nằm ở AFC. Dự kiến ngày 6-12, AFC sẽ tiến hành bốc thăm chia bảng AFC Champions League 2018. Khi đó, chắc chắn sẽ biết ai đại diện cho V-League tham dự đấu trường này.
Theo lịch thi đấu của AFC đăng tải, á quân FLC Thanh Hóa sẽ chạm trán CLB Eastern SC của Hồng Kông. Trận đấu diễn ra trên sân khách vào ngày 23-1-2018. Nếu giành chiến thắng trước Eastern SC, FLC Thanh Hóa sẽ vào chơi trận play-off gặp đại diện của K League là Suwon Samsung Bluewings trên sân đối phương vào ngày 30-1-2018.
Hiện tại phía FLC Thanh Hóa vẫn chưa được AFC thông báo về việc sẽ tham dự AFC Champions League 2018.
