11 năm liên tiếp không thể chạm tay đến vinh quang ở đấu trường truyền thống và lâu đời FA Cup, thế nhưng, M.U suýt đánh cược uy tín và danh dự của chính mình ngay từ vòng 4 giải năm nay trước đối thủ đang chơi ở Giải Hạng tư nước Anh (League Two), kém họ đến 76 bậc trên bảng xếp hạng các đội bóng chuyên nghiệp ở xứ đảo sương mù.
Kết quả hòa 0-0 ở lượt đi khiến M.U thêm rắc rối với lịch thi đấu vốn đã dày đặc, còn phải tổ chức trận đấu lại gây phiền phức cho các cổ động viên xung quanh giá vé vào sân. Cũng từ trận hòa như thua cách đây một tuần, “Quỷ đỏ” hết dám coi thường các đội “chiếu dưới” như Cambridge hay MK Dons (đội bóng thuộc League One đã loại M.U ở Cúp Liên đoàn) và chuẩn bị khá chu đáo cho trận đấu lại này.
Đó là lý do để HLV Van Gaal tung ra đội hình mạnh nhất cho cuộc tiếp đón Cambridge ở Old Trafford, chỉ xáo trộn vài vị trí hàng thủ so với lực lượng đã đánh bại Leicester City 3-1 cuối tuần qua ở Giải Ngoại hạng. Dù vậy, ngay phút đầu tiên của trận đấu, cổ động viên chủ nhà suýt “đứng tim” với tình huống để mất bóng của Daley Blind và Tom Elliott thậm chí đã đánh bại cả thủ thành David De Gea, chỉ chịu thua cột dọc khung thành M.U!
Đây có lẽ cũng là tình huống nguy hiểm duy nhất mà Cambridge tạo ra trên phần sân đội chủ nhà và đến phút 25, tỉ số được mở cho M.U. Từ pha căng ngang dữ dội của Di Maria, Fellaini chạm bóng thành pha kiến tạo để Juan Mata dễ dàng kết thúc cận thành.
Năm phút sau, cách biệt tưởng đã được đào sâu cho các cầu thủ chủ nhà nếu trung vệ McNair trong tình huống lên tham gia tấn công không đưa bóng đi chệch cột sau pha dàn xếp giữa Di Maria và Juan Mata. Tuy vậy, M.U không phải chờ lâu vì đến phút 32, Van Persie treo bóng bổng sau tình huống đội nhà được hưởng phạt góc và Marcos Rojo đánh đầu thành công, ghi bàn thắng đầu tiên cho riêng anh kể từ khi gia nhập M.U.
Sau giờ nghỉ, thế trận vẫn thuộc hẳn về cho đội chủ sân Old Trafford và thủ thành Chris Dunn đã chơi rất hay như ở trận lượt đi khi cản phá thành công những cú dứt điểm cực khó của Van Persie, Rooney và Di Maria. Dù vậy, đến phút 73, Chris Dunn vẫn phải đứng nhìn lưới nhà rung lên sau pha kết thúc của cầu thủ vào thay người James Wilson .
Giành thắng lợi chung cuộc 3-0, M.U đi tiếp vào vòng 5 FA Cup và sẽ gặp tiếp một đối thủ hạng dưới khác là Preston North End. Đội bóng này đã vượt qua Sheffield United, đối thủ cùng chơi ở League One với tổng tỉ số 3-1 sau khi trận lượt đi giữa họ cách đây một tuần cũng có kết quả hòa 0-0.
Cặp đấu còn lại thi đấu vào rạng sáng 4-2 cũng phân định được kết quả thắng-thua khi Sunderland đánh bại chủ nhà Fulham cũng với tỉ số 3-1. Như vậy, “mèo đen” Sunderland sẽ chờ gặp đội thắng của cặp đấu lại Bolton – Liverpool.
