Tân HLV E. Bauza đã không uổng công khi sang tận Barcelona thuyết phục Messi trở lại ĐTQG sau cú sốc ở chung kết Copa Armerica 2016 vừa qua. Và trong ngày đầu trở lại, Messi đã ghi bàn thắng có phần may mắn giúp Argentina thắng đối thủ khó chịu Uruguay 1-0, qua đó vươn dẫn đầu bảng xếp hạng vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ với 15 điểm sau 7 trận
Trận đại chiến giữa Argentina và Uruguay trên sân Malvinas sáng 2-9 diễn ra vô cùng quyết liệt với rất nhiều pha tranh chấp, phạm lỗi thô bạo. Có đến 9 thẻ vàng và 1 thẻ đỏ được trọng tài rút ra suốt trận. Dybala bên phía Argentina bị truất quyền thi đấu ở cuối hiệp 1 sau khi nhận đủ 2 thẻ vàng. Dù chơi hơn người suốt 45 phút nhưng Uruguay vẫn không thể tìm bàn gỡ sau khi Messi mở tỉ số ở phút 43.
Bàn thắng của Messi một lần nữa cho thấy độ “quái” của tiền đạo này. Cú sút không quá mạnh nhưng vô cùng hiểm hóc đi vào vào góc chết khung thành sau khi đập chân hậu vệ Uruguay nên thủ môn F. Muslera không thể nào phán đoán được hướng bóng. Trước đó, Messi đã khống chế bóng điệu nghệ làm rối loạn hàng phòng ngự đối phương.
Messi trở lại và ghi bàn là điều không gì vui hơn đối với các CĐV Argentina lúc này. Với HLV Bauza, Messi đã cứu cho ông tránh khỏi chỉ trích về một trận đấu nhạt nhòa nhưng đầy bạo lực trong ngày ra mắt.
Ở trận đấu sau đó, Chile để thua Paraguay 1-2 trên sân khách trong trận đấu cũng quyết liệt không kém với 1 thẻ đỏ dành cho Medel bên phía Chile.
Thắng trận này, Argentina vươn lên đầu bảng Nam Mỹ với 14 điểm, hơn 1 điểm so với Uruguay, Colombia và Ecuador. Brazil tạm xếp thứ 5 với 12 điểm
