Từng tuyên bố giải nghệ vì sức ép từ gia đình nhưng khi máu nghề nổi lên, HLV Lê Thụy Hải đồng ý dẫn dắt FLC Thanh Hóa - đội bóng ông từng 2 lần huấn luyện và có lúc giận nhau với lãnh đạo CLB đến mức không thèm nhìn mặt.
Việc HLV Lê Thụy Hải (biệt danh Hải “lơ”) đồng ý trở lại xứ Thanh là điều bất ngờ với người hâm mộ. Hơn 3 năm trước, ông bị bầu Đệ sa thải theo kiểu “vắng mặt”, tức là chỉ biết mình bị thanh lý hợp đồng sau khi báo chí đăng tin. Từ lúc đó, mâu thuẫn giữa 2 người trở nên căng thẳng, thậm chí từ mặt khi ông Hải cùng B.Bình Dương đến làm khách trên sân Thanh Hóa. Tuy nhiên, sau khi bầu Đệ rút lui và Thanh Hóa có nhà tài trợ mới FLC, lãnh đạo CLB này lại nhớ đến ông Hải “lơ”, người luôn biết cách tạo dấu ấn khác biệt cho đội bóng.
Trước lời mời chân thành từ người quen cũ, HLV Lê Thụy Hải quyết định tái xuất vào đầu năm 2016, góp phần biến FLC Thanh Hóa trở thành đội bóng không thể xem thường ở mùa này. Trong 2 mùa giải gần đây, FLC Thanh Hóa và Hà Nội T&T luôn bám sát nhau ở cuộc đua đến chức vô địch song về cuối giải, đội bóng thủ đô luôn biết cách vượt qua CLB của xứ Thanh để giành thứ hạng cao hơn. Dĩ nhiên, với tiềm lực mạnh của nhà tài trợ thì từ đầu mùa giải năm nay, FLC Thanh Hóa tin rằng họ có thể thách thức tất cả, đầu tiên là đánh bại đội á quân V-League ngay trong ngày mở màn lúc 16 giờ ngày 20-2 (VTV6).
Với Hà Nội T&T, qua những cuộc cách mạng nhân sự cả ở trên sân lẫn trên băng ghế chỉ đạo khi thay HLV Phan Thanh Hùng bằng Phạm Minh Đức, đội bóng này sắp đối mặt với giai đoạn khó khăn. Với nhiều cầu thủ trẻ vừa được đôn lên từ đội U21 cũng như bổ sung từ CLB Hà Nội, Hà Nội T&T cần thời gian để ổn định. Trọng trách của những cựu binh như Gonzalo, Samson, Văn Quyết, Thành Lương hay Văn Biển rất quan trọng. Vì thế, không bất ngờ nếu đội bóng thủ đô mất điểm trên sân Thanh Hóa.
Trong ngày mở màn còn có 2 trận đấu đáng chú ý khác: Đương kim vô địch B.Bình Dương tiếp XSKT Cần Thơ (BTV2, VPF, 17 giờ) và SHB Đà Nẵng gặp Đồng Tháp (VPF, 17 giờ).
