Một bên là “cơn lốc màu da cam” Hà Lan với lối chơi tấn công tổng lực đầy hoa mỹ, bên kia là tuyển Ý với phong cách phòng ngự thực dụng nổi tiếng thế giới mang tên “cantenaccio”, trận đấu giữa hai trường phái bóng đá hoàn toàn đối lập nhau hứa hẹn sẽ diễn ra cực kỳ quyết liệt. Bất chấp những chấn thương đang khiến hai HLV Roberto Donadoni của Ý và Marco Van Basten của Hà Lan đau đầu, người hâm mộ vẫn có quyền kỳ vọng vào chất lượng của một trong những trận đấu được chờ đợi nhất vòng bảng VCK Euro 2008.
Đuối vì rơi vào bảng nặng
Kể từ khi giải vô địch quốc gia châu Âu có sự góp mặt của 16 đội bóng ở VCK Euro 1996 tại Anh, Hà Lan chính là đội bóng xui xẻo nhất. Liên tiếp ở 3 VCK Euro 2000, 2004 và 2008, Hà Lan đều rơi vào bảng tử thần. Khi thì Hà Lan gặp Pháp, Đan Mạch, lúc lại chạm trán Đức, CH Czech nên dù luôn xuất sắc vượt qua vòng đấu bảng, nhưng khi vào đến tứ kết hoặc bán kết, “cơn lốc màu da cam” sớm dừng bước vì... đuối. Chưa biết VCK Euro 2008 sẽ ra sao với Hà Lan khi họ phải đối mặt với Pháp và Ý, hai đội bóng vừa vào chung kết World Cup 2006, trong lúc nhiều trụ cột như Arjen Robben, Van Persie, Melchiot gặp chấn thương.
Nếu Melchiot đang có tín hiệu phục hồi khá tốt thì ngược lại, bộ đôi trên hàng công Van Persie và Robben chắc chắn sẽ ngồi ngoài ở trận mở màn gặp Ý. Thiếu Robben và Persie, HLV Van Basten chỉ còn biết trông cậy vào Dirk Kuyt, Sneijder và Van der Vaart sẽ đá hỗ trợ cho Nistelrooy hoặc chuyển sang sơ đồ 4-4-2 với việc tung tiền đạo Huntelaar vào sân.
Ý có nhiều phương án
Hàng công mất người, tất yếu lối chơi tổng lực 4-3-3 của Hà Lan cũng suy yếu nghiêm trọng. Nhưng phía bên kia, HLV Donadoni của Ý cũng chẳng lấy thế làm vui bởi hàng phòng ngự thép cũng đang trong giai đoạn khủng hoảng. Sau khi trung vệ đội trưởng Cannavaro sớm làm khán giả vì chấn thương mắt cá chân, HLV Donadoni buộc phải đưa Panucci từ hậu vệ biên vào đá thử nghiệm vai trò trung vệ nhưng anh lập tức dính chấn thương gối nên khả năng ra sân gặp Hà Lan vẫn còn để ngỏ.
Nếu kế hoạch chơi cantenaccio trước người Hà Lan không thành công, HLV Donadoni sẽ phải nhờ nhiều đến tài năng của hàng công, nơi ông có nhiều phương án đa dạng hơn đối thủ. Tuy nhiên, ở trận mở màn bảng “tử thần” và thi đấu với nỗi ám ảnh không được phép thua, hai đội nhiều khả năng hài lòng với kết quả hòa.
