Nếu cuối mùa này, Đồng Nai rớt hạng thì thầy trò HLV Trần Bình Sự cũng chỉ còn biết tự trách mình vì trận thua tai hại 1-2 trước đối thủ trực tiếp HAGL ngay trên sân nhà Đồng Nai vào chiều tối 28-8. Đó là trận đấu mà Đồng Nai được hưởng một quả phạt đền nhưng không biết cách kết liễu đối thủ để rồi cuối cùng chịu cảnh trắng tay, rớt xuống chót bảng V-League sau vòng 23. Cách biệt giữa 2 đội là 3 điểm và giải còn 3 vòng đấu.
Trước trận, HLV Trần Bình Sự đã dùng đủ mọi đòn tâm lý chiến nhằm làm lung lay tinh thần các cầu thủ trẻ HAGL. Thậm chí, ông còn đến xem buổi tập của đối thủ, khiến HLV Nguyễn Quốc Tuấn phải cho cầu thủ HAGL đổi bài, thay vì tập chiến thuật thì chỉ tập nhẹ không bóng.
Chưa hết, trước khi trận đấu diễn ra, HLV Trần Bình Sự còn tuyên bố bỏ tiền túi thưởng riêng cho các học trò nếu đánh bại được đội bóng phố núi. Đáng tiếc là dù ông Sự áp dụng mọi chiêu, Đồng Nai vẫn không đạt được mục đích có điểm. Thậm chí, do căng cứng về tâm lý nên tiền đạo Hải Anh còn sút hỏng quả phạt 11 m ở đầu hiệp 2, khi tỉ số đang hòa 1-1.
Cay đắng hơn, chỉ chưa đầy 5 phút sau khi đội chủ nhà bỏ lỡ cơ hội vươn lên, HAGL đã kết liễu trận đấu với pha dàn xếp đá phạt đẹp mắt của 3 cầu thủ Hoàng Thiên, Văn Thanh và Bùi Trần Vũ. Đã không ít lần, V-League mùa này chứng kiến HAGL ghi bàn từ những tình huống bóng “chết”. Dù vậy, một người dày dạn kinh nghiệm như HLV Trần Bình Sự lại không căn dặn học trò kỹ, từ đó dẫn đến những tình huống phạm lỗi ngay trước vòng 16,50 m, để rồi phải trả giá đắt khi mở lại đường sống cho đối thủ trực tiếp.
Đồng Nai đã không gặp may khi có cơ hội dẫn trước lại không tận dụng được nhưng với những gì diễn ra trên sân Đồng Nai, chiến thắng của HAGL cũng rất xứng đáng. Trong suốt 90 phút so tài, đội bóng phố núi áp đảo về thời lượng kiểm soát bóng, tạo được nhiều cơ hội nguy hiểm và thể hiện sự vượt trội về mặt thể lực.
Trong 20 phút cuối trận, nếu như nhiều cầu thủ Đồng Nai chỉ còn biết đi bộ, kể cả các ngoại binh như Nsi hay Tchueko Minh thì HAGL lại tạo được nhiều tình huống phản công rất nguy hiểm nhờ có thể lực sung mãn. Đây cũng là trận đấu ghi nhận nỗ lực đáng khen của 2 cầu thủ trẻ Văn Toàn và Tuấn Anh cho dù thiếu vắng người đồng đội chơi ăn ý là Công Phượng. Trong khi Tuấn Anh được ngợi khen vì làm chủ hoàn toàn tuyến giữa thì Văn Toàn là người mở tỉ số trận đấu. Đó mới là bàn thắng đầu tiên của tiền đạo người Hải Dương ở mùa giải năm nay nhưng có ý nghĩa rất quan trọng trong cuộc đua trụ hạng của HAGL.
