Diễn biến tại bảng E “tử thần” diễn biến vô cùng khó lường trước khi bước vào vòng đấu cuối. Cả 4 đội tuyển còn nguyên cơ hội đi tiếp và biến số là luôn luôn có thể suất hiện.
Ở trận đấu cuối, niềm tự hào châu Á Nhật Bản sẽ gặp gã khổng lồ Tây Ban Nha. Dù biết là nhiệm vụ khó khăn nhưng “Samurai xanh” cần giành 3 điểm nếu muốn có vé đi tiếp. Ngược lại, Tây Ban Nha chỉ cần hòa là đi tiếp với ngôi nhất bảng.
Vẫn như thường lệ, Tây Ban Nha là đội chủ động kiểm soát thế trận ngay sau tiếng còi khai cuộc. Khung thành thủ môn Gonda liên tục được đặt vào tình trạng báo động trước sức tấn công mãnh liệt của đối thủ.
Nhật Bản cố gắng phòng thủ chắc chắn và chờ đợi thời cơ để tung ra cú “hồi mã thương”. Họ đã làm được điều này ở phút thứ 10 khi tận dụng sai lầm của Sergio Busquets nhưng đáng tiếc là Junya Ito lại dứt điểm đi chệch cột dọc.
ChỈ 2 phút sau khi thoát thua, Tây Ban Nha tìm được bàn mở tỷ số. Azpilicueta tạt bóng như đặt để Morata đánh đầu cận thành tung lưới Nhật Bản. Tây Ban Nha sau đó vẫn tiếp tục nắm thế chủ động nhưng không có bàn thắng nào được ghi thêm ở hiệp 1.
Trước thế trận này, không ai nghỉ Nhật Bản có thể bật lại trước đối thủ. Nhưng một lần nữa “tinh thần Samurai” đã lên tiếng và người hâm mộ lại được chứng kiến thêm một màn ngược dòng “không tưởng” tại World Cup 2022.
Phút 48, cầu thủ vào sân đầu hiệp 2 là Ritsu Doan tung cú sút trái phá tung lưới Tây Ban Nha sau sai lầm của thủ môn Simon. Và chỉ 3 phút sau, Tanaka đệm bóng vào lưới trống đưa “Samurai xanh” vượt lên dẫn ngược Tây Ban Nha.
Bất ngờ nhận kịch bản như đội tuyển Đức ở trận ra quân, các học trò của HLV Luis Enrique đẩy đội hình đồn ép đối thủ nhưng bế tắc trong việc áp sát khung thành Nhật Bản. Những cú sút xa là minh chứng cho sự bế tắc của Tây Ban Nha.
Kết quả, Nhật Bản đã đứng vững và giành chiến thắng chung cuộc 2-1. Đại diện châu Á vượt qua chính Tây Ban Nha để giành ngôi nhất bảng E với 6 điểm. Trong khi đó, Tây Ban Nha vẫn giành vé đi tiếp với ngôi nhì bảng. “Bò tót” cùng có 4 điểm như Đức nhưng hơn hiệu số bàn thắng bại (+6 so với +1).
