Với nhiều người hâm mộ Việt Nam, mùa bóng mới ở châu Âu chỉ chính thức khởi tranh khi các đội bóng Giải Ngoại hạng Anh (Premier League) đồng loạt ra quân từ tối nay, 17-8, trong đó Liverpool, Arsenal và M.U đều xuất trận. Giải Hạng nhất Tây Ban Nha (La Liga) cũng khai mạc đêm 17-8 nhưng sau đó 1 ngày, 2 ứng viên hàng đầu Barcelona và Real mới thi đấu.
Đại gia thôn tính
Thành tích trên sân cỏ sa sút nhưng về phương diện thương mại, Premier League vẫn là miếng bánh vô cùng hấp dẫn. Ban tổ chức giải vừa tăng giá bản quyền truyền hình đến 71% và ước đạt đến 3 tỉ bảng Anh trong vòng 3 mùa giải tới.
Năm 2005, tỉ phú Malcolm Glazer mua lại toàn bộ cổ phần M.U. Tám năm sau, lần lượt 5 CLB khác rơi vào tay các "đại gia" Mỹ: Aston Villa (2006), Sunderland (2009), Liverpool (2010), Arsenal (2011), Fulham (2013). Trung bình, cứ một năm rưỡi lại có một đội bóng thuộc giải ngoại hạng bị các nhà tài phiệt Mỹ thôn tính trong tổng số 9/20 đội bóng Anh không còn do người Anh làm chủ sở hữu.
Doanh số bán áo đấu của các CLB Anh tăng đến 32% ở mùa 2012-2013 so với một năm trước đó, nhất là tại thị trường Mỹ… Tất cả dữ kiện trên cho thấy xu hướng doanh nghiệp hóa các CLB bóng đá ở Anh (M.U đã được niêm yết trên thị trường chứng khoán New York) cũng như tính thực dụng, sự chi li và chặt chẽ trong từng xu đầu tư của các đại gia xứ sở cờ hoa.
Trào lưu Bỉ và Tây Ban Nha
Khi HLV Mourinho đến Chelsea năm 2004, ông mang theo nhiều học trò từ Porto. Thế hệ này - cùng với Terry, Lampard, Drogba - đã làm nên kỷ nguyên rực rỡ tại Chelsea.
Trở lại sau hơn 5 năm, Mourinho chắc chắn phải dựa vào dàn học trò người Bỉ, với E. Hazard, De Bruyne, R. Lukaku trong đội hình chính. Người Bỉ ở Premier League còn có đủ một đội hình ra sân, gồm cả V. Kompany (Man City), C. Benteke (Aston Villa), M. Fellaini (Everton), S. Mignolet (Liverpool), J.Vertonghen, M.Dembéle, N.Chadli (Tottenham)!
Lực lượng này sẽ cạnh tranh với các đồng nghiệp Tây Ban Nha - đang đổ bộ sang bên kia biển Manche với tốc độ và số lượng ngày càng nhiều. Đầy sắc màu Latin nhất phải kể đến Man City khi ngoài giám đốc thể thao T.Begiristain và giám đốc điều hành F.Soriano, CLB này còn có D.Silva, P. Negredo, J. Navas, J. Garcia. Chelsea tự hào có J. Mata, C. Azpilicueta và F. Torres. Liverpool vừa bổ sung L. Alberto và I. Aspas trong mùa hè sau khi đã có L. Enrique và D. Pacheco. Swansea, một "tiểu Barca" ở Premier League, hiện sở hữu tới 7 người Tây Ban Nha, nổi bật vẫn là chân sút "hiện tượng" Michu.
Tam anh tranh bá
Ba trong số 4 đội bóng hàng đầu thay HLV là điều bất thường và sự kiện này báo hiệu một mùa giải đầy biến động ở Anh. HLV Moyes dẫn dắt đội đương kim vô địch M.U trong nỗi khó khăn nhân sự và lịch thi đấu khắc nghiệt ở 5 vòng đầu. Tân HLV Man City M. Pellegrini tạo ấn tượng ở Tây Ban Nha và đấu trường châu lục nhưng giải ngoại hạng sẽ là một thử thách khác. Khi vị HLV người Chile gắn kết được đội hình toàn sao, đáp ứng được đòi hỏi cực cao của các ông chủ Ả Rập, thì Man City có thể tìm lại ngôi vị số 1. Trong khi đó, Arsenal của "giáo sư" Wenger liên tục bị vuột mục tiêu theo đuổi, mới nhất là Gustavo về Wolfsburg, nên có lẽ phải bằng lòng với vị trí thứ 4 như mùa trước.
Tái hợp với J. Mourinho, Chelsea cho thấy khát vọng mãnh liệt trong việc trở lại vị trí số 1 Premier League. Với một ông thầy cá tính, mưu lược, một đội hình gồm toàn các cựu binh giàu kinh nghiệm và dàn cầu thủ trẻ tài năng, The Blues xứng đáng được xem là ứng cử viên số 1 của danh hiệu vô địch mùa này. Khi giải ngoại hạng không còn HLV A. Ferguson, HLV Mourinho càng có cơ hội chơi trò tâm lý chiến và khẩu chiến quen thuộc, đặc biệt với 2 đồng nghiệp là Moyes - lần đầu dẫn dắt 1 đội bóng lớn và Pellegrini - mới làm quen với giải này.
