Ý bố trí đội hình với 5 tiền vệ và chỉ cắm một mình Gilardino trên hàng công. HLV Marcello Lippi của tuyển Ý lộ rõ ý đồ chơi thật chắc tuyến giữa, không mạo hiểm dâng cao đội hình từ đầu trận. Czech chỉ còn duy nhất mình tiền đạo Baros có thể vào sân nên họ cũng chấp nhận đội hình 1 tiền đạo. Tuy vậy, họ tổ chức tấn công khá tốt ngay từ đầu trận. Mọi đường tấn công hầu như đều xuất phát từ Paven Nedved. Chỉ sau 7 phút, Czech đã có những đường tấn công nguy hiểm về phía khung thành thủ môn Buffon. Từ cánh trái, Nedved chuyền chính xác vào vòng 16m50 cho Baros. Đáng tiếc pha tiếp bóng của anh hơi mạnh, bóng trôi xuống sát biên, góc sút quá hẹp, anh không thể ghi bàn. Chưa đầy 5 phút sau, Nedved đi bóng qua một hậu vệ tuyển Ý. Từ khoảng cách 20m, anh sút bóng thật căng vào góc thấp. Thủ môn Buffon xuất sắc ngã người đẩy bóng ra. Có vẻ như ông Lippi đã sai lầm khi bố trí đội hình quá thấp. Ý luôn bị các cầu thủ Czech vây hãm và Nedved có cơ hội tung hàng loạt cú sút xa thủ tài thủ môn Buffon.
Phút thứ 10, trung vệ Nesta bị chấn thương phải thay bằng Materazzi. Đội Ý vẫn nhường thế trận cho đối phương. Nhưng lối đá “ru ngủ” của họ luôn hàm chứa những đòn chết người. Những pha tấn công ít ỏi của họ luôn rất nguy hiểm. Phút 25, từ pha phạt góc tưởng chừng đơn giản, trung vệ Materazzi dù trong vòng vây của 2 hậu vệ đối phương vẫn bật cao đánh đầu ghi bàn mở tỉ số. Bị dẫn trước, đội Czech lâm vào tình thế khó khăn. Họ bị buộc phải tấn công và chỉ có tấn công mới có hy vọng có mặt ở vòng sau. Có lẽ đội Ý chỉ chờ có thế. Những đường tấn công thọc sườn của họ quá nguy hiểm buộc hàng tiền vệ của Czech phảo lùi sâu về sân nhà. Từ đó, những đường tấn công của họ thiếu hẳn tốc độ và tính bất ngờ. Quá nóng vội, các cầu thủ Czech đã phạm một sai lầm khó có thể tha thứ được. Trong phút đá bù giờ, tiền vệ Jan Polak phạm lỗi đá sau và anh bị thẻ vàng thứ 2 phải rời sân. Thật đáng trách Polak, trong một trận đấu mang tính sinh tử, trong một thế trận gay go, anh lại gây khó khăn cho đồng đội. Từ giờ phút này, muốn vào vòng 2, tuyển Czech phải thực hiện một nhiệm vụ “bất khả thi” lật ngược thế cờ để thắng Ý.
Cần phải nhìn nhận, tuyển Czech thi đấu rất nỗ lực. Lối đá thiên về tấn công của họ có “lửa” và khá đẹp mắt. Nhưng trước tuyển Ý quá không ngoan, kiên trì mai phục, họ đã không thành công.
Chỉ 10 phút đầu của hiệp 2, tuyển Ý đã có hai pha công thành nguy hiểm. Nhận đường chuyền từ đồng đội khá thuận lợi sát vạch 5m50, Gilardino sút căng nhưng thủ môn Petr Cech cản phá được. Ngay sau đó, Totti có cơ hội sút căng vào góc thấp, nhưng cũng không thể qua tay thủ môn Petr Cech. Trong thế trận hơn người, các tuyển thủ Ý càng thể hiện được mình. Liên tiếp những pha tấn công bài bản đã đẩy tuyển Czech lùi về sát vòng 16m50. Ngay cả trung vệ Cannavaro cũng liên tục tham gia công thành đối phương.Trong thế trận lấn lướt, HLV Lippi tung Inzaghi vào sân thay Gilardino. Sự lém lỉnh của cầu thủ này đã gây không ít khó khăn cho thủ môn Petr Cech.
Cầu thủ nổi bật nhất của trận đấu không phải là ở phiá những người dẫn bàn mà chính ở tuyển Czech. Nedved quả không hổ danh là một trong những tiền vệ xuất sắc nhất thế giới. Anh họat động như một cỗ máy không mệt mỏi và đã không ít lần uy hiếp khung thành đối phương. Phút 65, Nedved có bóng từ sát vạch giữa sân, anh mở tốc độ vượt qua 3 cầu thủ đối phương xâm nhập vào vòng 16m50. Cú sút cực mạnh của anh đã bị Buffon cản phá thành công. Tuy nhiên, sự nỗ lực của một cá nhân khó mà làm nên chuyện, nhất là trước một đối thủ “cáo già” như Ý. Từ phút 70, tuyển Ý có vẻ như đã muốn lùi về phòng thủ để giữ tỉ số. Hầu như lúc nào Ý cũng bố trí đến 8 cầu thủ phòng ngự chủ động ở phần sân nhà. Những cố gắng của Czech không thể làm gì hơn ngoài những pha sút xa không mấy nguy hiểm.
Cách phòng thủ chủ động của Ý luôn như là một chú sư tử rỉnh mồi. Khi có cơ hội sẽ bộc lộ toàn bộ sức mạnh và sự nguy hiểm vốn có. Phút 87, tuyển Czech dâng cao tấn công. Totti cướp được bóng từ sân nhà, anh nhanh chóng chuyền cho Inzaghi. Có lẽ Inzaghi đã mai phục từ rất lâu, gặp một cơ hội ngàn vàng như thế, anh mở tốc độ dắt bóng suốt chiều dài của phần sân đối phương. Đối diện thủ môn Petr Cech, anh làm động tác giả vượt qua thủ môn này ghi bàn nâng tỉ số 2-0.
Thất bại 2-0, Czech chỉ có 3 điểm, chính thức bị loại. Tuyển Ý đầu bảng E với 7 điểm. Vòng 2, họ sẽ gặp đội nhì bảng F. Đáng tiếc cho tuyển Czech, họ đã có nhiều nỗ lực nhưng phải sớm từ giã giấc mơ World Cup. Chia tay với Czech, có nghĩa là chia tay với lối chơi tấn công đẹp mắt, đầy kỹ thuật nhưng không kém phần rực lửa. Và có lẽ từ đây, chúng ta cũng sẽ chia tay luôn với một Nedved tài hoa, dũng mãnh, luôn làm rung động trai tim của người hâm mộ trên khắp thế giới.
