Hồng Lĩnh Hà Tĩnh có lẽ là cái tên gây bất ngờ nhất lượt đi V-League 2020 khi xuất sắc đánh bại cựu vô địch Quảng Nam 3-2 vào chiều 1-10 để vươn lên vị trí thứ 8, đồng nghĩa có cơ hội cạnh tranh ngôi vô địch cùng với nhóm Hà Nội FC, Sài Gòn FC, CLB TP HCM, HAGL.
Cùng chung niềm vui với thầy trò HLV Phạm Minh Đức bên phía Hồng Lĩnh Hà Tĩnh chính là HAGL, đội xếp thứ 7 với 20 điểm sau 13 vòng đấu. Đánh bại á quân CLB TP HCM với tỉ số 5-2 đầy bất ngờ, đội bóng phố núi đã không còn phải đối mặt với khái niệm quen thuộc "dành cả thanh xuân để trụ hạng" mà người hâm mộ thường trêu đùa. Điều đặc biệt là chiến thắng của HAGL diễn ra ngay sau khi bầu Đức quyết định chuyển HLV trưởng Lee Tae-hoon lên vai trò giám đốc kỹ thuật, còn HLV Nguyễn Văn Đàn được đưa lên dẫn dắt đội.
Trước sự dự khán của HLV trưởng đội tuyển Việt Nam Park Hang-seo, các tuyển thủ như Văn Toàn, Xuân Trường, Văn Thanh, Tuấn Anh hay Hồng Duy đã có một trận đấu đáng nhớ. Các ngoại binh đóng góp 3/5 bàn thắng của đội bóng phố núi nhưng công đầu phải kể đến sự xuất sắc của các cầu thủ nội. Đặc biệt trong một ngày thi đấu thăng hoa, Xuân Trường kiến tạo 2 pha lập công cho Kelly và Văn Toàn, qua đó giúp HAGL dẫn trước 2-0 chỉ sau 18 phút so tài. Từ lợi thế đó, đội bóng của HLV Nguyễn Văn Đàn đã duy trì được sự tự tin để giành trọn 3 điểm quý giá nhằm hướng đến cuộc đua vô địch sòng phẳng với tốp 8.
Hiện tại, có đến 4 đội bóng trong tốp 8 cùng được 20 điểm trước giai đoạn lượt về. Cộng thêm khoảng cách giữa đội đầu bảng Sài Gòn FC với nhóm bám đuổi chỉ là 2 điểm, cuộc đua vô địch sẽ rất hấp dẫn. Một điều khiến nhiều CĐV tiếc nuối là việc SLNA bất ngờ để thua Hải Phòng 1-3 trên sân Lạch Tray, khiến họ rơi khỏi cuộc đua vô địch, cay đắng nhìn đội bóng láng giềng Hồng Lĩnh Hà Tĩnh giành mất vị trí thứ 8.
Ngược lại, cuộc đua trụ hạng đang có dấu hiệu tách tốp khi đội cuối bảng Quảng Nam tỏ ra thất thế hơn hẳn. Thất bại trước Hồng Lĩnh Hà Tĩnh khiến đội bóng của HLV Đào Quang Hùng chôn chân ở vị trí chót bảng và bị các đội ở khu vực rớt hạng là Hải Phòng, Nam Định bỏ xa đến 4 điểm. Ngay cả những đội bóng như SLNA, Thanh Hóa hay SHB Đà Nẵng tuy thuộc nhóm phải đá trụ hạng nhưng lại có khoảng cách 6 đến 7 điểm so với Quảng Nam. Trong khi đó, lượt về sẽ chỉ có 5 vòng đấu dành cho nhóm rớt hạng, vì vậy đội cựu vô địch đối mặt với nguy cơ rớt hạng rất cao.
