Bất chấp trục trặc về giấy tờ liên quan đến tiền vệ Phạm Thành Lương, thầy trò HLV Chu Đình Nghiêm cũng đã có mặt tại Sơn Đông - Trung Quốc, để chuẩn bị cho trận đấu gặp CLB Lỗ Năng Sơn Đông ở vòng loại cuối AFC Champiosn League 2019 diễn ra lúc 14 giờ 30 phút ngày 19-2 trên sân vận động Tế Nam (VTV6 tường thuật trực tiếp).
Chỉ có một ngày tập luyện nhưng việc được thi đấu trong thời tiết rất lạnh, thậm chí có một số khu vực ở Sơn Đông đã có tuyết rơi được xem là một lợi thế không nhỏ để Hà Nội FC có thể chơi sòng phẳng cùng Lỗ Năng Sơn Đông, đội bóng xếp thứ 3 China Super League 2018. Theo tờ Sina của Trung Quốc, Lỗ Năng Sơn Đông được đánh giá cao hơn hẳn đại diện đến từ Việt Nam nhờ sở hữu loạt ngôi sao tấn công đẳng cấp thế giới. Mới nhất, đội bóng 4 lần vô địch Trung Quốc chiêu mộ Marouane Fellaini, tiền vệ đội tuyển Bỉ nổi tiếng trong màu áo Manchester United.
Hiện tại, thông tin về khả năng ra sân của Fellaini vẫn được CLB Lỗ Năng Sơn Đông giữ kín. Tuy nhiên, dù tiền vệ có mái tóc xù nổi tiếng này có thi đấu hay không thì hàng phòng ngự trẻ trung của Hà Nội FC chắc chắn vẫn có một ngày làm việc vất vả khi phải đối đầu với những ngôi sao tấn công nổi tiếng khác của đội chủ nhà. Cũng giống các đội bóng nhà giàu khác của Trung Quốc, Lỗ Năng Sơn Đông chi hàng chục triệu bảng Anh để mang về những ngôi sao nổi tiếng của bóng đá thế giới như Graziano Pelle (cựu cầu thủ Southampton - Anh), Gilberto Silva (cựu tuyển thủ từng có 11 lần khoác áo đội tuyển Brazil) hay tài năng trẻ Roger Guedes đến từ CLB Atletico Mineiro của Brazil.
Đáng chú ý nhất ở hàng công không ai khác là Pelle, ngôi sao từng tỏa sáng trong màu áo đội tuyển Ý ở Euro 2016. Sau khi đầu quân cho đội bóng của Trung Quốc, Pelle nhanh chóng thể hiện đẳng cấp khi giúp Lỗ Năng Sơn Đông từ nhóm có nguy cơ rớt hạng vươn lên vị trí thứ 6 ở China Super League 2017. Một năm sau, đội bóng này giành hạng ba nhờ 16 pha lập công của chân sút người Ý. Với việc vắng trung vệ Đình Trọng vốn chưa lành chấn thương, nhiều khả năng Duy Mạnh sẽ là người được HLV Chu Đình Nghiêm phân công theo kèm Pelle - tiền đạo chơi đầu tốt nhờ thể hình lý tưởng nhưng cũng có khả năng xử lý bóng trong phạm vi hẹp rất hay.
Trả lời tại họp báo trước trận đấu, HLV trưởng của Lỗ Năng Sơn Đông Li Xiaopeng vẫn dành cho CLB Hà Nội những sự tôn trọng nhất định. Nhà cầm quân 43 tuổi cho biết: "Tôi nghĩ CLB Hà Nội là một đội bóng mạnh. Các cầu thủ của họ nhỏ người nhưng rất nhanh, chơi bóng trong phạm vi hẹp tốt với một lối chơi rất rõ ràng. Tuy nhiên, Lỗ Năng Sơn Đông có nhiều ngôi sao tấn công đẳng cấp, trong đó có 4 tuyển thủ vừa đá ở Asian Cup 2019. Chúng tôi sẽ chiến thắng để giành quyền vào vòng bảng".
Sự tự tin của đội chủ nhà là có cơ sở nhưng HLV Chu Đình Nghiêm cùng các cầu thủ cũng đã chuẩn bị trạng thái tốt nhất cho cuộc đối đầu được người hâm mộ Việt Nam chờ đợi này. "Lỗ Năng Sơn Đông rất mạnh, vừa thắng Sagan Tosu của Nhật Bản trong một trận giao hữu tại Hồng Kông nhưng trong bóng đá không thể nói trước được điều gì. Chúng tôi vắng Samson vì án treo giò nhưng tiền vệ Moses đã kịp thời bình phục chấn thương. Các cầu thủ trẻ cũng đã sẵn sàng tạo nên bất ngờ thú vị ở Sơn Đông" - HLV Chu Đình Nghiêm chia sẻ.
