Scolari từng thành danh với chiến tích đưa tuyển Brazil đến ngôi vô địch World Cup 2002 và tuyển Bồ Đào Nha vào chung kết Euro 2004. Tuy nhiên, trong lần đầu tiên dẫn dắt một CLB ở châu Âu, ông đã thất bại và bị Chelsea cắt hợp đồng chỉ sau bảy tháng.
Theo Hollins, Scolari chưa quen với nhịp sống và làm việc hối hả ở cấp CLB châu Âu. Ảnh: AP.
Dưới thời Scolari, Chelsea cũng trải qua một thời kỳ trăng mật ngọt ngào khi liên tiếp dẫn đầu giải Ngoại hạng bằng thứ bóng đá tấn công đẹp và hiệu quả. Nhưng càng về sau, mọi thứ càng trở nên tồi tệ. Họ chỉ giành được 1 điểm trước các đối thủ cạnh tranh trực tiếp như MU, Liverpool, Arsenal, đánh mất kỷ lục bất bại trên sân nhà tại Premiership (dừng lại ở 85 trận). Họ cũng chỉ thu về 49 điểm sau 25 trận, con số thấp nhất kể từ khi Abramovich tiếp quản Chelsea.
John Hollins không bất ngờ khi mối lương duyên Scolari - Chelsea sớm đổ vỡ, bởi ông đã nhìn thấy trước kết cục ấy: "Ông ấy giành những kết quả tuyệt vời trên cương vị HLV ĐTQG, nhưng bóng đá ở cấp CLB thì khác hẳn. Tôi thấy Scolari không thể thích nghi với nhịp đập hằng ngày tại Chelsea. Khi dẫn dắt ĐTQG, ông ấy có thời gian để nhìn lại các trận đấu đã qua và đưa ra lựa chọn đội hình cho các trận tiếp theo. Nhưng Chelsea thì luôn luôn đòi hỏi những quyết định tức thì".
Từng dẫn dắt Chelsea giai đoạn 1985-1988, nên cựu tiền vệ này thừa hiểu áp lực từ công việc thường nhật ở CLB: "Ngày nào cũng luôn bận rộn và tôi nghĩ rằng Scolari không theo kịp với nhịp độ khủng khiếp ấy. Ông ấy phải làm việc hằng ngày với các cầu thủ, mà không ít trong số họ là những cá tính phức tạp. Chelsea là một đội bóng lớn và ông ta phải đối mặt với áp lực làm sao vừa làm hài lòng các ngôi sao, vừa chọn ra được một đội hình phù hợp để đem lại thắng lợi".
Tiếp xúc thường xuyên với những cá tính mạnh như Drobga cũng là điều mà Scolari còn cảm thấy khó khăn. Ảnh: Reuters.
Triều đại của Scolari tại Chelsea sụp đổ sau trận hòa muối mặt với Hull City tối thứ bảy, và Hollins cho rằng đó là kết cục không thể tránh khỏi: "Tôi đã xem 5 trận của Chelsea gần đây và thấy những điều tồi tệ ngày một nhiều và họ không thể đánh bại những đội bóng yếu hơn". Nhưng cựu danh thủ này cũng cảm thấy khó hiểu bởi sự sa sút đó: "Đang chiến thắng một loạt trận và bất bại trên sân nhà, nhưng đột nhiên, họ lại trở thành một đội bóng tầm thường".
