Những chiếc khẩu trang của Osaka in tên các nạn nhân da màu bị hại chết bởi cảnh sát Mỹ đã thu hút giới truyền thông, khiến nhà đương kim vô địch US Open trở nên đặc biệt hơn khi đăng quang tại giải Grand Slam diễn ra ngay tại Mỹ. Sự tranh đấu quyết liệt vì bình đẳng giới, vì màu da của Osaka biến cô trở thành nhà vô địch được tán dương. Thậm chí, cựu Thủ tướng Nhật Bản Abe Shinzo còn hết lời ca ngợi Naomi Osaka như một "anh hùng dân tộc".
Chiếc khẩu trang in tên Tamir Rice được Naomi Osaka đeo trong trận chung kết US Open 2020, đã hồi tưởng lại một vụ án thương tâm tại Mỹ. Tamir Rice là cậu bé 12 tuổi người Mỹ gốc Phi, bị cảnh sát người da trắng bắn chết ngay lập tức khi phát hiện đang cầm một khẩu súng đồ chơi trẻ em vào ngày 22-11-2014 ở Cleveland, bang Ohio.
Bình luận về vụ việc, Osaka đẫm nước mắt cho biết: "Đó là một cảm xúc thật đau đớn về nạn phân biệt chủng tộc! Tôi cảm thấy tức giận khi bị la ó chỉ vì màu da của mình nhưng khi tôi chứng kiến cảnh tượng cảnh sát Mỹ đánh đập người da màu trên đường phố, tôi mới hiểu mình đang bị phân biệt đối xử vì họ luôn cho rằng người da màu không có năng lực, không cùng đẳng cấp. Nhưng tôi đã chứng minh cho họ thấy một phụ nữ da màu vẫn có thể chơi thể thao đỉnh cao, thậm chí là giành chiến thắng!".
Những chiếc khẩu trang trước đó của Osaka lần lượt in tên Breonna Taylor, Elijah McClain, Trayvon Martin, Ahmaud Arbery, George Floyd, Philando Castile - những nạn nhân da màu bị thiệt mạng dưới tay cảnh sát Mỹ trong những năm gần đây.
Việc làm tích cực của đương kim vô địch Giải Mỹ mở rộng mang ý nghĩa to lớn trong phong trào chống sự phân biệt chủng tộc mà nhiều ngôi sao thể thao nổi tiếng nước Mỹ như Muhammad Ali, John Carlos, Tommie Smith… từng tham gia. Tuy US Open kỳ này vắng bóng khán giả trên các khán đài nhưng những hình ảnh ấn tượng của Osaka vẫn được lan truyền mạnh mẽ qua truyền thông, truyền hình.
Trước khi tham dự US Open 2020, Naomi Osaka từng từ chối thi đấu trận bán kết Giải Cincinnati Open 2020 diễn ra hồi tháng 8-2020 để phản đối nạn phân biệt chủng tộc tại Mỹ. Nhưng sau đó, cô rút lại quyết định này và đánh bại Elise Mertens để vào chung kết chạm trán Victoria Azarenka, trở thành á quân giải đấu.
