Federer rời sân với khuôn mặt cúi gằm
Sau Monte Carlo và Barcelona Open thì Rome Masters là giải đấu khởi động quan trọng trong chiến dịch chinh phục Roland Garros. Nhưng có vẻ như kế hoạch phá hỏng đại tiệc của Nadal tại nước Pháp mà Federer vạch ra sau Australian Open đang không đi đúng hướng.
Thất bại trước Djokovic kéo dài chuỗi ngày khát danh hiệu của tàu tốc hành lên 7 tháng sau chức vô địch gần đây nhất hồi tháng 10 tại quê nhà Basel. Không chỉ thế, Federer vẫn chưa thể trả được món nợ tại Miami Masters, nơi mà chính Djokovic đã khiến tay vợt Thuỵ Sĩ có hành động đập vợt đình đám lên khắp mặt báo trong một khoảng thời gian dài.
Trận bán kết giữa Djokovic và Federer diễn ra không mấy suôn sẻ vì phải tạm ngừng khoảng 1 giờ đồng hồ khi trời bắt đầu đổ mưa. Tại thời điểm đó, Federer đang là người chiếm thế chủ động và dẫn trước 6-4, 2-1.
Nhìn vào tương quan giữa 2 tay vợt trước khi trời mưa, có cảm tưởng như tay vợt số 2 thế giới sẽ có cuộc báo thù thành công.
Djokovic tỏ ra không làm chủ được bản thân bởi tiếng huýt sáo trên khán đài. Khi tay vợt Serbia đang tung bóng lên chuẩn bị tung ra cú giao bóng thứ 2 thì vang lên tiếng huýt sáo. Djokovic để bóng rơi luôn xuống sân, mắt hướng chằm chằm lên khán đài.
Mặc dù hạt giống số 3 vẫn có thể giao bóng thành công ở lần sau, nhưng phần vì tâm lý, Djokovic đánh rơi cơ hội giành break và để phần thắng thuộc về Federer.
Và trong suốt khoảng thời gian từ lúc đó cho tới khi trận đấu tạm dừng, Djokovic thi đấu một cách tệ hại. Di chuyển không hợp lý, dứt điểm kém sắc sảo. Không có lý do gì để người ta không nghĩ đến chiếc vé vào chung kết Rome Masters cho Federer.
Vậy mà chỉ sau 1 tiếng đồng hồ, Federer lại bỗng chốc trở thành người ôm hận. Djokovic trở lại bùng nổ cùng những cú đánh đẹp đến khó tin và liền một mạch thắng 5 game đấu và kết thúc set thứ 2 với tỷ số 6-3. Đến lúc này, hình ảnh của Djokovic trong trận chung kết với Nadal tại Monte Carlo 2 tuần trước đây mới thực sự trở lại.
Djokovic thi đấu khởi sắc ở set 2 và 3 - Ảnh: AP
Sang set thứ 3 quyết định, những cú trái tay sở trường của Federer lại trở thành nguyên nhân góp phần vào thất bại của tàu tốc hành Thuỵ Sĩ. Đơn cử trong 2 tình huống quan trọng: Djokovic có cơ hội giành break ở game 7, Federer trái tay không qua lưới, rồi ở match point thứ 2, Federer tiếp tục trái tay không qua lưới và đành ngậm đắng nuốt cay rời sân đấu.
Sự mất tự tin chuyển từ Djokovic sang phía Federer. Rõ ràng là tay vợt Serbia đã tự hoàn thiện mình so với mùa giải năm trước và cũng đã tìm cho mình vị HLV mới Gebhard Phil-Gritsch. Rõ ràng là cách đánh của Djokovic tỏ ra có đường nét hơn rất nhiều và kèm với đó là những pha xử lý rất độc.
Còn Federer, tàu tốc hành lăn từng bước ì ạch, thiếu đi sức sống và nét tươi mới. Thậm chí người ta còn gán cho Federer từ "bullheaded" (ương ngạnh). Vẫn biết tay vợt Thuỵ Sĩ chưa thể vượt qua cái bóng quá lớn của Nadal trên mặt sân đất nện, nhưng những cú đòn quá mạnh giáng xuống từ đầu năm đến giờ khiến Federer chưa thể có ngày ngẩng cao đầu trở lại.
2 tuần trước, Djokovic chơi 1 trận tưng bừng trước ông vua sân đất nện tại Monte Carlo, thì cũng ngay tại đó, Federer, trong trận mở màn mùa giải sân đất nện của mình, vấp phải cú ngã quá đau trước đồng hương Stanislas Wawrinka ngay từ vòng 3.
2 tuần sau, Federer lại trong bộ dạng ấy lặng lẽ rời sân đấu, mặt cúi gằm.
Có vẻ như bài học từ trận đấu với Mischa Zverev tại vòng 3 Rome Masters không được Federer, trong cơn bĩ cực, lĩnh hội một cách thấu đáo.
Trong trận bán kết còn lại, Nadal tiếp tục đưa ra lời thách thức đanh thép với làng quần vợt thế giới bằng chiến thắng 6-3, 6-3 trước Fernando Gonzalez. Nadal sẽ có dịp tái ngộ với Novak Djokovic - tay vợt đang tỏ ra có sự tiến bộ rõ rệt trên mặt sân đất nện trong trận chung kết.
