Theo tờ DongA của Hàn Quốc thì trước khi về Việt Nam, HLV Park Hang-seo đã cho biết đã nghĩ đến việc để trợ lý Lee Young-jin dẫn dắt một trong hai đội tuyển của Việt Nam. "Ông ấy đã cùng tôi kinh qua rất nhiều thử thách với bóng đá Việt Nam. Nếu LĐBĐ Việt Nam (VFF) đồng ý để ông Lee dẫn dắt U22 Việt Nam dự SEA Games, tôi có thể làm trợ lý cho người đồng hương của mình" - tờ DongA dẫn lại lời ông Park.
Ngay trong cuộc họp chuyên môn với VFF, nhà cầm quân người Hàn Quốc cũng đã nhắc đến ý tưởng này. "Thật khó khi phải dẫn dắt cả hai đội tuyển trong cùng một khoảng thời gian. Năm 2019 cần sự tập trung và chọn lựa kỹ. Đội U23 và tuyển quốc gia đều có những lịch thi đấu quan trọng và đôi khi trùng với nhau. Giờ, tôi phải tìm ra một phương án khác để mọi thứ trở nên dễ dàng hơn" - HLV Park Hang-seo chia sẻ với VFF.
Theo lịch thi đấu năm 2019, U23 Việt Nam sẽ có hai giải đấu quan trọng là vòng loại U23 châu Á 2020 vào tháng 3 và SEA Games vào cuối năm (thành phần thực tế là U22). Trong khi đó, đội tuyển Việt Nam sẽ đá 6 trận vòng loại World Cup 202 từ tháng 9 đến tháng 11, rất gần với hoạt động của đội U22 chuẩn bị cho SEA Games 2019. Chính vì vậy, việc HLV Park Hang-seo muốn ông Lee Young-jin đảm trách vai trò của ông ở SEA Games 2019 tại Philippines cũng là điều dễ hiểu.
Theo quan điểm của giới chuyên môn, với nhiều năm làm việc cùng HLV Park Hang-seo, ông Lee Young-jin có thể giúp U22 Việt Nam chơi theo cùng một phong cách, từ đó giúp các cấp độ đội tuyển được xây dựng đồng bộ nhất. Ngoài ra, nếu làm trợ lý cho ông Lee, HLV Park Hang-seo cũng sẽ giải tỏa được phần nào áp lực công việc.
