Sau thất bại hết sức bất ngờ 0-1 trước Portsmouth tại vòng tứ kết cúp FA, HLV Ferguson cùng người trợ lý Carlos Queiroz đã bị cáo buộc có hành động không đẹp khi phản ứng với quyết định của trọng tài chính Martin Atkinson và nhóm giám sát trận đấu.
Chiến lược gia 66 tuổi này cho rằng trọng tài đã thiên vị Portsmouth khi cho đội bóng này được hưởng quả penalty quyết định nhưng lại từ chối một quả đá phạt tương tự khi Cristiano Ronaldo bị Sylvain Distin phạm lỗi trong vòng cấm.
Sự tức giận của BLĐ Man Utd lên tới đỉnh điểm khi xuất hiện nhiều tiếng còi lạ lẫm của trọng tài cất lên trong những tình huống hết sức bình thường. Trận đấu này, Man Utd gặp rất nhiều bất lợi khi phải thi đấu thiếu người do thủ thành Kuszczak bị truất quyền thi đấu vì phạm lỗi với Baros. Do hết quyền thay người, hậu vệ Ferdinand bất đắc dĩ phải xỏ găng trấn giữ khung thành trong 20 phút cuối trận. Trận thua trước Portmouth đã khiến "Quỷ đỏ" tan tành giấc mơ "ăn ba" ở mùa giải này.
"Thật tức cười. Cầu thủ và HLV khi mắc sai lầm sẽ bị giới truyền thông đem ra "cân, đo, đong, đếm về khả năng lẫn trình độ", thế nhưng trọng tài mắc sai sót lớn lại chẳng thấy ai nghĩ đến việc đánh giá lại trình độ của họ. Chúng tôi hoàn toàn không phục với cách cầm còi của trọng tài trong trận đấu này", ông Ferguson và người trợ lý đồng loạt lên tiếng chỉ trích.
Vụ việc này sau đó đã được đưa lên FA. Sau hơn 2 tháng xem xét và cân nhắc, LĐBĐ Anh cuối cùng đã quyết định bỏ qua việc này.
