Cùng với trận hòa 0-0 trên sân Man City ở vòng trước, kết quả 1-1 khi tiếp Wigan tối qua khiến khoảng cách giữa Liverpool với nhóm xếp trên một lần nữa bị nới rộng ra. Giờ là 12 điểm kém đội đầu bảng Arsenal. Dù còn trong tay một trận chưa đấu, nhưng cách biệt đó là đủ nhiều để mang lại cho đội bóng của HLV Benitez những thất thế trong cuộc đua tới ngôi cao với ba ông bạn lớn còn lại.
Wigan dưới sự lèo lái của HLV Steve Bruce đang có những dấu hiệu trở mình. Bốn trận đấu gần đây, họ chỉ phải đón nhận một thất bại. Và đó là cơ sở để "chú ngựa chứng" năm nào tự tin trong chuyến làm khách sân Anfield. Thậm chí, ngay khi nhập trận, chính họ là những người có dấu hiệu chủ động và tạo được tình huống nguy hiểm đầu tiên, từ cú vô-lê ở khoảng cách chừng 23 m của Michael Brown, phút 19.
Về phía Liverpool, sau quãng khởi động chậm chạp họ cũng dần lập lại được trật tự, liên tiếp tổ chức bắn phá khung thành đối phương. Mascherano rồi Torres lần lượt có cơ hội, nhưng đều không thành công. Phải sang đến đầu hiệp hai, cái lạnh giá trên sân Anfield mới được xua bớt đi khi Torres đưa đội chủ nhà vượt lên. Phút 49, nhận đường chuyền của Finnan, tiền đạo đắt nhất trong lịch sử Liverpool khéo léo xử lý rồi ra chân dứt điểm thành công từ khoảng cách chừng 12 m, mở tỷ số.
Mọi chuyện sau đó trở nên dễ dàng hơn với đội chủ nhà, về cả thế trận lẫn cơ hội. Tuy nhiên, sự chắc chắn của thủ thành Kirkland đã ngăn không cho các chân sút áo đỏ có cơ hội nới rộng khoảng cách. Trái lại, đến phút 80, điều tồi tệ cũng đã xảy đến với Liverpool. Từ quả phá bóng không thật tốt của thủ quân Gerrard, trung vệ Bramble của Wigan trong một lần lên tham gia tấn công, chớp thời cơ tung ra cú sút căng từ khoảng cách 20 m làm bó tay thủ thành Reina, đưa trận đấu trở lại thế cân bằng 1-1.
Đội chủ nhà sau đó cấp tập tung thêm hai tiền đạo là Crouch và Kuyt vào sân, nhưng mọi nỗ lực chỉ dừng lại ở mức cơ hội. Tỷ số 1-1 được duy trì đến hết trận khiến những người Liverpool không thể nở nụ cười trong những ngày đầu năm. Còn Wigan, rõ ràng đó là một tâm trạng khác. Chưa thể thoát khỏi nhóm phải xuống hạng nhưng ít nhất họ cũng đã có được điểm số đầu tiên trong lịch sử Ngoại hạng khi đối đầu với một đội thuộc nhóm "Tứ đại gia".
Đội hình thi đấu:
Liverpool: Reina, Finnan, Arbeloa, Carragher, Aurelio, Pennant (Kuyt, 86'), Alonso, Mascherano (Crouch, 84'), Kewell (Benayoun, 74'), Gerrard, Torres.
Dự bị không được sử dụng: Itandje, Riise.
Bàn thắng: Torres 49'.
Wigan: Kirkland, Melchiot, Scharner, Bramble, Kilbane, Valencia, Landzaat, Brown, Taylor (Koumas, 79'), Heskey (Sibierski, 84'), Bent.
Dự bị không được sử dụng: Pollitt, Boyce, Olembe.
