Phải nói rằng, Pháo thủ chính là CLB "hà tiện" nhất trong tứ đại gia của nước Anh. Thực tế, họ là một trong số ít CLB thường xuyên làm lợi trong những bản hợp đồng chuyển nhượng vài năm qua.
Lấy mùa hè năm ngoái làm ví dụ: Manchester United đã phải chia tay với gần 40 triệu bảng cho Owen Hargreaves, Anderson và Nani; Liverpool đã tiêu hơn 20 triệu bảng cho Fernando Torres; và Chelsea, bất chấp một quãng nghỉ kém nổi bật, cũng vẫn phải tung ra 13.5 triệu bảng về Florent Malouda.
Trong khi đó, Arsenal bán tiền đạo huyền thoại Thierry Henry cho Barcelona với giá 16 triệu bảng và thay thế anh bằng tuyển thủ Croatia, Eduardo da Silva chỉ với 8,5 triệu bảng. Họ cũng vừa áp dụng hiệu quả phương án trao đổi này sau khi mua Samir Nasri để thay thế Aliaksandr Hleb sang Barca.
Những thực tế này, cùng với chính sách chiêu mộ cầu thủ trẻ bên trong CLB, đã nhận được cả những khen chê từ phía công luận; một vài người chỉ ra rằng đó là một cách làm ăn tốt, trong khi đó những người khác tin rằng CLB đang tuột dốc so với những đối thủ của họ.
Phát biểu trên The Times, Hill-Wood đã lên tiếng bảo vệ phương pháp của vị HLV này: "Việc mua quá nhiều ngôi sao và hi vọng sẽ gắn kết họ với nhau cũng là một cách, nhưng đó không phải cách của Arsene."
"Ông ấy muốn xây dựng một đội hình lâu dài tốt nhất có thể và phát triển các cầu thủ theo cách mà ông ấy muốn họ thi đấu. Về phương diện cá nhân, tôi rất rất ủng hộ điều đó."
"Tôi là một người kiên nhẫn và các đồng nghiệp của tôi cũng vậy. Miễn là chúng tôi làm những điều chúng tôi cho là đúng đắn trên sân cỏ thì chúng tôi sẽ cảm thấy thoải mái với nó, nhưng đồng thời chúng tôi cũng không tỏ ra tự mãn."
Tuy nhiên, các cổ động viên đang ngày càng tỏ ra thiếu kiên nhẫn với những mùa giải thất bát của Arsenal trong vài mùa giải qua. Thực tế, đội bóng phía bắc London đã không được giương cao danh hiệu Premier League kể từ mùa giải bất bại 2003-04.
Tưởng chừng như Pháo thủ sẽ kết thúc được chuỗi ngày tháng chờ đợi mòn mỏi đó vào mùa trước khi bước vào tháng Hai họ đã chiếm được ngôi đầu cuộc đua. Thế nhưng, những màn trình diễn thất thường cùng những nỗi lo chấn thương đã khiến họ tuột dốc và nhường lại ngôi đầu cho Manchester United ngay cuối tháng đó.
Nhưng Hill-Wood tin rằng đó là một mùa giải thành công và ông trông đợi rằng đội hình của ông sẽ cán đích đúng cách vào tháng Năm 2009.
"Chúng tôi cũng muốn giành được danh hiệu như các cầu thủ và các cổ động viên, nhưng chỉ có thể có một nhà vô địch Premier League cũng như Champions League và đó không phải là chúng tôi trong năm nay," ông tiếp tục.
"Mặc dù chúng tôi không giành được danh hiệu nào, nhưng đó cũng là một mùa giải rất tốt. Hầu hết các CLB khác đều muốn được có một kết thúc như chúng tôi nhưng nó thật đáng thất vọng bởi vì chúng tôi đã thể hiện được đẳng cấp cao độ. Chúng tôi đã xếp đầu và tôi nghĩ chúng tôi sẽ tiếp tục thách thức một lần nữa trong mùa giải tới."
