HLV Mourinho chia tay Chelsea nhưng sự chú ý của giới truyền thông và người hâm mộ dành cho các nhà cầm quân ở Giải Ngoại hạng Anh không hề giảm khi nhiều chuyên gia cũng đang chịu sức ép rất lớn, thậm chí có nguy cơ phải ra đi trước khi bước qua năm 2016, như Van Gaal.
Hòa cũng như thua
CLB M.U đã trải qua 6 trận gần nhất không thắng, chuỗi kết quả tệ nhất kể từ năm 1998. Trong đó, 3 thất bại liên tiếp trên mọi đấu trường khiến “quỷ đỏ” bị loại khỏi Champions League và tụt khỏi tốp 4 giải ngoại hạng (dù có cùng 29 điểm với đội hạng 4 Tottenham). Rộ lên tin đồn HLV Van Gaal sắp phải nhường chỗ cho Mourinho nếu M.U không giành được kết quả tốt sau 2 vòng đấu gặp Stoke (19 giờ 45 phút ngày 26-12) và tiếp Chelsea (rạng sáng 29-12).
Sức ép dữ dội từ giới truyền thông khiến nhà cầm quân Hà Lan vốn lạnh lùng cũng phải nổi nóng, bỏ dở cuộc họp báo hôm 23-12 chỉ sau 5 phút. Dù vậy, HLV có biệt danh “đóa tulip thép” thừa nhận M.U cần thắng Stoke dù phải thi đấu trên sân Britannia, nơi chủ nhà từng đánh bại Man City ấn tượng với tỉ số 2-0 ba tuần trước nhờ sự tỏa sáng của bộ tứ Shaqiri và Arnatauvic.
Để giành trọn 3 điểm, thầy trò HLV Van Gaal phải siết lại hàng thủ, chơi hiệu quả hơn. Đây là những nhiệm vụ không hề đơn giản khi Stoke thường chơi “sung” trước các đội bóng lớn, dù hàng công của họ dứt điểm kém hiệu quả. Các chân sút M.U không khá hơn khi Martial sau giai đoạn đầu bùng nổ bắt đầu im tiếng, còn Rooney chỉ mới 2 lần lập công. Với 22 bàn/17 vòng, “quỷ đỏ” chỉ khá hơn Watford (21 bàn) và Liverpool (20 bàn) trong tốp 10.
Hiddink cần Drogba “dẹp loạn”
HLV G. Hiddink của Chelsea không chịu sức ép gì vì ông chỉ tạm quyền cho đến hết mùa bóng. Đây là lần thứ hai nhà cầm quân lão luyện người Hà Lan nhận nhiệm vụ giải cứu The Blues. Nhưng khác với 6 năm trước (lúc giúp Chelsea vào đến bán kết Champions League, tốp 4 giải ngoại hạng và giành Cúp FA), ông Hiddink lần này không chỉ vực dậy tinh thần, tâm lý của các ngôi sao mà còn cần giúp nhiều trụ cột lấy lại phong độ.
Do đó, HLV 69 tuổi này muốn ông chủ R. Abramovich thuyết phục D. Drogba trở lại, đảm nhận vai trò vừa là tiền đạo vừa là trợ lý để tăng cường hàng công và “dẹp loạn” phòng thay đồ. Chelsea vừa thắng Sunderland 3-1 trên sân nhà ngay sau khi chia tay ông Mourinho nhưng do đối thủ khá bạc nhược. Đáng chú ý là Diego Costa, Fabregas vẫn chơi chưa tốt.
Watford 4 vòng gần đây toàn thắng, mới nhất là hạ gục Liverpool 3-0 và leo lên vị trí thứ 7, hơn Chelsea 10 điểm và 7 bậc.
Klopp nể Leicester
Tâm điểm của vòng này hẳn là trận Liverpool tiếp đội đầu bảng Leicester. Lối chơi phòng ngự phản công cực nhanh, đơn giản và sắc sảo của “bầy sói” gây ấn tượng mạnh cho HLV Liverpool J. Klopp - người xây dựng cho Borussia Dortmund phong cách thi đấu khỏe khoắn, bùng nổ.
Sau giai đoạn đầu giúp “lữ đoàn đỏ” chơi tốt khi thay HLV B. Rodgers, ông Klopp bắt đầu bị áp lực khi đội 3 vòng liền thua 2, hòa 1. Hàng tiền đạo thiếu trung phong cắm do Benteke chơi phập phù, Sturridge chấn thương triền miên. Hàng thủ cần chấn chỉnh nhưng trung vệ M.Skrtel nghỉ đến 6 tuần vì bị rách dây chằng. Vì thế, sẽ rất bất ngờ nếu Liverpool giành được 3 điểm!
