Lại một lần nữa, các kỳ thủ đến từ Hoa lục trở thành thách thức lớn nhất cho các tuyển thủ chủ nhà, trong đó, lần đầu tiên sau bốn mùa giải, ĐKT Lê Quang Liêm không giữ được vị trí hạt giống số 1. Do hệ số Elo hiện tại chỉ còn 2.676, Quang Liêm phải lùi một bậc, trao vị trí ưu tiên một cho Li Chao, siêu ĐKT người Trung Quốc đang sở hữu Elo 2.721.
“Nỗi buồn” của Quang Liêm, thật ra chỉ là cách nói vui của giới chuyên môn, chắc chắn sẽ nhanh chóng trôi qua trong khi với những nhà tổ chức giải, đây thực sự là một tín hiệu vui khi giải năm nay được tiếp đón kỳ thủ từng xếp hạng 31 thế giới, nhà vô địch châu Á năm 2013 và cũng là siêu ĐKT thứ ba của thế giới đến với HDBank Cup sau 5 lần tổ chức.
Diễn ra từ ngày 17 đến 23-3 tại khách sạn Đệ Nhất (TP HCM), quy tụ 85 kỳ thủ mạnh có hệ số Elo trung bình 2.220, trong đó bao gồm 21 ĐKT và 14 kiện tướng quốc tế, giải năm nay hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn, nâng cao được tính chuyên môn tương xứng với tầm vóc một sự kiện quốc tế mời hàng đầu trong khu vực. Các kỳ thủ nam, nữ sẽ tranh tài theo hệ Thụy Sĩ 9 ván với sự tham gia điều hành của lực lượng trọng tài quốc tế.
Ngoài Li Chao được đánh giá là ứng viên số 1 của chức vô địch, lực lượng VĐV quốc tế cũng rất đáng gờm với Aleksandr Rakhmanov (Nga, 2.639), Julio Catalino (Philippines, 2.548) cùng các đại kiện tướng nữ đến từ Ấn Độ như Rout Padmini (2.454), Eesha Karavade (2.405)…, đủ sức tranh chấp cùng các tuyển thủ chủ nhà như đương kim vô địch Nguyễn Ngọc Trường Sơn, Lê Quang Liêm, Nguyễn Đức Hòa, Đào Thiên Hải, Phạm Lê Thảo Nguyên, Nguyễn Thị Mai Hưng…
