Cho dù có thắng đội chót bảng Watford ở lượt đấu chót vào tối nay, 13-5, Newcastle không thể che giấu một sự thật: Họ tiếp tục gây thất vọng cho CĐV của mình. Với vị trí thứ 13, Newcastle chỉ có thể vươn lên một bậc nếu giành trọn 3 điểm tại Watford, đội vốn đã rớt hạng. Đây là thứ hạng thấp nhất của đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh trong 5 mùa gần đây, ngoại trừ vị trí thứ 14 ở mùa 2004-2005!
Hàng công tệ hại
Có vẻ như đội đã tìm được ứng cử viên thay thế HLV Glenn Roeder vừa từ chức sau trận thua 0-2 trước Blackburn trên sân nhà hồi tuần trước. Hôm 11-5, báo chí Anh phát hiện chủ tịch Freddy Shepherd đã có buổi ăn trưa bí mật kéo dài 3 giờ với cựu HLV Bolton Sam Allardyce. Nếu “Big Sam” không kịp được bổ nhiệm, Newcastle mùa thứ hai liên tiếp sẽ kết thúc mùa giải mà không có HLV trưởng trên ghế chỉ đạo!
CĐV Newcastle dù sao cũng mừng húm khi mùa giải kết thúc và đội bóng của họ đấu trận cuối cùng với Watford, bởi đây là cơ hội để các cầu thủ Newcastle tránh lập kỷ lục buồn. CLB này có nguy cơ lần đầu tiên thua 3 trận liên tục sau 29 vòng ở giải ngoại hạng Anh. Năm trận gần nhất, Newcastle không biết đến hương vị của chiến thắng và 4 trận trong số đó không biết ghi bàn. Hàng công của họ tịt ngòi gần 1 tháng nay kể từ khi tiền vệ Thổ Nhĩ Kỳ Emre ghi bàn từ chấm phạt đền vào lưới Portsmouth hôm 14-4 và họ chưa tạo được pha phối hợp thành bàn nào cho ra hồn kể từ lúc S. Taylor ghi bàn ấn định tỉ số 2-1 trước Sheffield United trên sân khách vào ngày 7-4.
Kỷ lục về chấn thương
Những CĐV mê tín của Newcastle có thể đổ lỗi cho chấn thương. HLV J. Mourinho của Chelsea cứ than thở về chấn thương của các trụ cột khiến CLB London không thể bảo vệ chức vô địch, nhưng có lẽ nếu nắm Newcastle, nhà cầm quân người Bồ Đào Nha chắc hẳn chỉ có nước khóc thét. Không có đội bóng nào ở giải ngoại hạng Anh mùa này gặp nhiều trường hợp chấn thương hơn Newcastle, với 14 ca phẫu thuật, gần nhất là D. Duff và S. Parker mổ gối !
Dường như có lời nguyền chấn thương bí ẩn tồn tại ở sân St. James Park. Như trường hợp của M. Owen, sau khi được Newcastle chi 16 triệu bảng Anh “giải cứu” khỏi Real Madrid vào tháng 8-2005, tiền đạo này chỉ thi đấu cho CLB đúng 13 trận vì chấn thương liên tục. Khi bình phục, Owen lại chấn thương khi cùng tuyển Anh dự VCK World Cup 2006. Anh chỉ mới trở lại vào đầu tháng 5 và ra sân đúng 2 trận, chẳng trách ông chủ tịch Shepherd nổi đóa khi biết tin M.U và Liverpool quan tâm đến tiền đạo người Anh vốn có mức lương cao nhất trong lịch sử CLB: 105.000 bảng Anh/tuần sau thuế. Ông chủ tịch CLB này còn giận dữ hơn khi biết thông tin mua đứt hợp đồng của Owen - trị giá chỉ 9 triệu bảng Anh - bị rò rỉ và cho rằng lỗi là do phía ngôi sao người Anh. Chính vì thế, khi bị 2 CĐV Liverpool chặn đường hỏi về khả năng trở lại sân Anfield của Owen, ông Shepherd văng tục. Ông đâu ngờ đã bị bí mật ghi hình và cảnh này được phát tán trên YouTube. Dĩ nhiên phía Newcastle lên tiếng, nói rằng đây chỉ là câu chửi đùa của ông chủ tịch!
Lời nguyền đó lan cả sang 2 cựu binh Chelsea là Duff và Parker. Mùa trước, Parker cũng bị chấn thương sau khi chuyển sang từ Chelsea, còn Duff vừa trải qua ca phẫu thuật đầu gối thứ hai trong mùa này và nghe đâu, phải nghỉ thi đấu 6 tháng. Duff tái phát chấn thương vì mùa này anh bị quá tải sau khi bình phục chấn thương, nguyên nhân là Newcastle bị khủng hoảng lực lượng. Vốn là tiền vệ biên, nhưng mùa này ngôi sao người Ireland phải chơi ở vị trí tiền đạo và cả hậu vệ trái, nên anh không tái phát chấn thương mới là chuyện lạ!
Tuy nhiên, nguyên nhân chính khiến Newcastle sa sút có lẽ là họ thiếu một HLV tầm cỡ, đủ sức kết dính những tài năng và tạo ra một đội bóng đoàn kết, quyết tâm. Đó là lý do lãnh đạo CLB chọn Sam Allardyce, nhưng liệu “Big Sam” có đưa Newcastle trở lại đỉnh cao hay không, còn phải chờ...
