Bốn ngày sau khi tay vợt Trung Quốc Zheng Jie gây sốc làng quần vợt thế giới khi loại hạt giống số 1 Ana Ivanovic ở vòng 3 Wimbledon 2008, quần vợt châu Á tiếp tục khiến người hâm mộ ngỡ ngàng khi tay vợt vô danh người Thái Lan Tamarin Tanasugarn đánh bại đối thủ hạng 2 thế giới Elena Jankovic 6-3, 6-2 ở vòng 4 diễn ra hôm 30-6. Dù để thua Venus Williams 4-6, 3-6 ở trận tứ kết vào tối qua, 1-7, nhưng Tanasugarn vẫn có quyền tự hào bởi cô đã góp công rất lớn trong việc khiến Wimbledon 2008 hoàn toàn sạch bóng 4 hạt giống mạnh nhất giải là Ivanovic, Jankovic, Sharapova và Kuznetsova, người cũng đã chịu thua Radwanska 1-2 (4-6, 6-1, 5-7) ở vòng 4.
Thực ra trên bảng xếp hạng quần vợt thế giới, Tanasugarn được xếp hạng 60, tuy nhiên, ấn tượng mà tay vợt nữ Thái Lan để lại chỉ là chức vô địch giải Ordina Open mới giành được ở Hertogenbosch (Hà Lan) hôm 22-6 vừa qua. Dù đánh bại tay vợt hạng 9 thế giới Dinara Safina ở trận chung kết giải đấu đó nhưng ít ai ngờ được tay vợt 31 tuổi người Thái này lại tiếp tục gây sốc khi bước vào Wimbledon, một trong bốn giải thuộc hệ thống Grand Slam trong năm. Thậm chí khi Tanasugarn vượt qua được hạt giống số 13 Vera Zvonareva ở vòng 2, cô cũng không được đánh giá cao. Mãi đến lúc Tanasugarn loại nốt hạt giống số 2 người Serbia Jankovic chỉ sau 75 phút để thẳng tiến vào vòng tứ kết, thành tích tốt nhất mà quần vợt Thái Lan làm được trong lịch sử thì làng banh nỉ thế giới mới phải công nhận rằng cô chính là “sát thủ của những kẻ khổng lồ”.
Sau chiến tích của Tanasugarn, báo giới Thái Lan đã có loạt bài viết ca ngợi tay vợt đang sống ở thủ đô Bangkok nhưng sinh ra tại Mỹ, nơi cha mẹ cô kinh doanh cửa hàng ăn uống. Tờ Daily Xpress giựt tít: “Jankovic chết vì khinh thường siêu nhân Tanasugarn”. Theo báo chí Thái, trong cuộc phỏng vấn trước vòng 4, tay vợt hạng 2 thế giới luôn tỏ ra rất khinh thường đối thủ, thậm chí khi được hỏi đánh giá về Tanasugarn, Jankovic còn châm chọc bằng cách chơi chữ: “Đối thủ của tôi là Thai girl (cô gái Thái Lan) hay Tiger? Tiger là ai? Hay là Tiger Woods (tay golf lừng danh thế giới gốc Thái)? Thế thì chẳng có gì đáng ngại!”. Có lẽ vì vậy mà khi đánh bại Jankovic, không chỉ Tanasugarn mà cả đất nước Thái Lan đều cảm thấy hạnh phúc.
Tính đến thời điểm này, Wimbledon xứng đáng được xem là giải đấu dông bão cho các tay vợt hạt giống khi ngoài 4 tay vợt ứng viên hàng đầu ở giải nữ sớm rời cuộc chơi, giải nam cũng chứng kiến không ít ứng viên phải ngậm ngùi chia tay giải. Lần lượt hạt giống số 3 người Serbia Djokovic thua Marat Safin ở vòng 2, David Ferrer (số 5), Tomas Berdych (số 11), Radek Stephanek (số 16), Paul Henri-Mathieu (số 14) bị loại ở vòng 3, Mikhail Youzhny (số 17), Lleyton Hewitt (số 20) thất bại ở vòng 4.
