Cơ hội tổng kiểm tra lực lượng của U23 Việt Nam lần cuối cùng trước khi xuất quân dự SEA Games 26 sẽ được gửi gắm ở giải đấu từ vài năm trở lại đây mang tên VFF Cup. Khách mời không quá mạnh và lại có 2/3 đội là “hàng xóm” nên thầy trò HLV F. Goetz không chỉ đánh giá được về chính họ mà còn nhận biết mình đang ở đâu.
Trước tiên, cần khẳng định nỗ lực duy trì VFF Cup trong 7 năm qua là một cố gắng lớn của VFF. Trong danh sách khách mời ban đầu của VFF Cup từ khi giải đấu này mới ra đời, U23 Thái Lan hoặc tuyển Thái Lan luôn được nhắc đến đầu tiên. Năm nay, dù U23 Thái Lan không góp mặt nhưng theo BTC, lý do vì đội bóng này không nhận lời tham gia từ đầu chứ không phải nhận lời rồi sau đó rút lui. Từ lâu, Thái Lan đã trở thành thước đo trình độ của bóng đá Việt Nam. Tuy nhiên, không phải khi nào ở những giải đấu giao hữu như thế này, việc thắng được Thái Lan hay thậm chí là bước lên ngôi vô địch cũng chưa nói lên điều gì.
Năm 2008, trước thềm AFF Cup, tuyển Việt Nam dưới thời HLV Calisto toàn hòa và thua ở Cúp TPHCM cũng như VFF Cup. Tuy nhiên, khi bước vào đá “cúp thật”, nghĩa là AFF Cup, đội tuyển càng chơi càng hay để rồi lên ngôi vô địch Đông Nam Á lần đầu tiên. Nói vậy để thấy VFF Cup có nhiều quy luật tréo ngoe, khi đá thử mà hay thì khi đá thật, đội tuyển lại thường xìu, thế nên thắng giải đấu này mừng ít mà lo nhiều.
Với việc lịch thi đấu SEA Games 26 bị đẩy lên sớm hơn, sau VFF Cup, U23 Việt Nam chỉ còn đúng 10 ngày để ra quân tại SEA Games 26. Tại Cúp TPHCM, đã có không ít phàn nàn về chuyện để cầu thủ U23 gặp chấn thương trước những pha vào bóng thô bạo từ phía U23 Singapore, gồm chủ yếu là những cầu thủ dự bị.
Chắc chắn là HLV Goetz sẽ sử dụng đội hình “xoay tua” ở VFF Cup sắp tới. Tất cả sẽ có cơ hội thử sức để HLV người Đức một lần nữa rà soát mọi mặt. Lo lắng của nhà cầm quân 49 tuổi sẽ không ít bởi các cầu thủ đều háo hức chứng tỏ bản thân nên rất dễ bị chấn thương. Mới đây, trong trận đấu tập với Hà Nội T&T, trung vệ Thanh Hào bị chấn thương và ông Goetz chắc chắn không muốn có thêm một trường hợp nào như vậy nữa.
