Ngay cả HLV Jose Mourinho cũng phải "đá xéo" các đồng nghiệp Pep Guardiola, Frank Lampard hay Nigel Pearson khi ông gọi họ là "những kẻ nhút nhát" và khuyên tất cả hãy dán mắt vào truyền hình để xem cách bóng đá Đức trở lại sau đại dịch Covid-19. Quyết tâm trở thành nơi đầu tiên đưa hoạt động bóng đá tái xuất trong số 5 giải VĐQG hàng đầu châu Âu, Bundesliga dẫu phải đánh đổi nhiều thứ nhưng bù lại được cả thế giới dõi theo và học hỏi.
Trong số 9 trận đấu của vòng 26, được chờ đợi nhiều nhất chắc chắn phải là "màn đại chiến vùng Rhur" giữa đội nhì bảng Dortmund và đối thủ kém mình hai bậc Schalke 04. Về lý thuyết, đây là cuộc đọ sức hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn bởi nếu thắng, chủ nhà Dortmund sẽ tạo áp lực rất lớn cho đội đầu bảng Bayern Munich chỉ ra sân sau đó 24 giờ. Khoảng cách điểm số trong trường hợp này sẽ được rút ngắn chỉ còn 1 điểm và cuộc đua vô địch Bundesliga sẽ lại được hâm nóng.
Thực tế sân cỏ chắc chắn sẽ không được như vậy, bởi sân Signal-Iduna-Park với hơn 80.000 chỗ ngồi sẽ chỉ có khoảng 200 người được vào sân theo dõi, bao gồm cả cầu thủ, BHL 2 đội! Sân không có khán giả và mọi biện pháp phòng dịch được áp dụng triệt để, từ thanh trùng những quả bóng, cột cờ 4 góc sân, khung thành cho đến phòng thay trang phục thi đấu. Cầu thủ được tách ra ngay từ trên xe buýt đến sân, bị cấm các động tác tranh chấp quyết liệt, khi ghi bàn không thể ôm nhau ăn mừng còn lực lượng dự bị phải đeo khẩu trang, ngồi giữ khoảng cách như tượng gỗ.
Hàng chục ngàn hình nộm khán giả bằng bìa cứng cùng âm thanh cổ vũ "nhân tạo" chắc chắn không thể mang lại cảm giác sôi sục cho các "chảo lửa" như Signal-Iduna Park. Tuy vậy, tính chất căng thẳng của cặp đấu kỳ phùng địch thủ này sẽ không vì thế mà giảm bớt. Đội chủ nhà Dortmund đã bị loại khỏi Champions League, vì thế, họ có thể dốc sức cho mặt trận duy nhất còn đang tham chiến. Được các "đại gia" châu Âu tung tin săn đón suốt mùa đại dịch, sự tái xuất của bộ đôi tấn công trẻ trung Jadon Sancho - Erling Haaland chắc chắn sẽ là yếu tố thu hút sự quan tâm của đông đảo người hâm mộ. Thành tích ghi bàn của Haaland hiện hơn đứt toàn bộ hàng tiền đạo Real Madrid, còn Sancho cũng đã có cho riêng mình 14 bàn thắng, 15 pha kiến tạo sau 23 lần ra sân ở Bundesliga.
Schalke 04 hiện xếp thứ 6 trên bảng xếp hạng, vị trí có thể giành suất dự Europa League mùa tới. Tuy nhiên, phong độ kém cỏi khi không thắng nổi trận nào ở 5 vòng đấu gần nhất (hòa 2, thua 3) chính là mối lo lớn nhất cho thầy trò HLV David Wagner. Chỉ còn hơn đội xếp ngay sau là Wolfsburg đúng 1 điểm, chỉ cần một sự sơ sẩy, đội bóng có biệt danh "Hoàng đế xanh" sẽ phải trả giá đắt, nhất là sau hơn 2 tháng không ra sân.
