Tuy nhiên, nhờ bàn thắng từ pha phạt góc và kinh nghiệm, đội VN đã đòi món nợ thua 1-0 trước Thái Lan hồi đầu năm nay ở vòng loại thứ nhất.
Chiến thắng của kinh nghiệm
Nhờ sức trẻ và nền thể lực rất tốt, đội Thái Lan đã chơi pressing ngay từ đầu trận, chấp nhận chơi bẫy việt vị. Trong 10 phút đầu tiên, tiền đạo Tuyết Mai và tiền đạo lùi Kim Chi 3 lần sập bẫy. Các pha lên bóng của đội VN chủ yếu tập trung cho Văn Thị Thanh ở cánh trái, nhưng cựu Quả bóng vàng nữ của VN chơi quá cứng nhắc, không dám đột phá, các pha tạt bóng lại thiếu chuẩn xác hoặc không khó để hậu vệ đội bạn cản phá.
Trong khi đó, các pha dâng cao của hàng công Thái Lan khiến CĐV trên sân Lạch Tray thót tim, đặc biệt là pha bật tường khiến hàng thủ chủ nhà vất vả ở phút 20. Họ cũng có nhiều cú sút nguy hiểm trong khu phạt bóng.
Tuy nhiên, sau 30 phút, đội khách không thể duy trì sức ép như lúc đầu và bẫy việt vị bắt đầu sơ hở, nhất là ở vị trí cánh trái. Nhận ra điểm yếu này của đối thủ, đội VN tập trung khai thác và trong vòng 2 phút, từ phút 31 đến 32, các học trò của HLV Ngô Lê Bằng có 2 pha phá bẫy việt vị thành công ở cánh phải nhờ tốc độ của Kim Hồng. Đáng tiếc nhất là ở pha thứ hai, Kim Hồng không thể mở được tỉ số dù đối mặt với thủ môn đối phương.
Mãi đến phút thứ 42, bước ngoặt của trận đấu mới xuất hiện từ cái tên bất ngờ: Trung vệ Thùy Linh, cầu thủ duy nhất trong đội hình xuất phát chưa từng dự SEA Games, đánh đầu từ đường phạt góc của Kim Hồng mở tỉ số.
Thái Lan không còn ngại VN
Sang hiệp hai, các cô gái trẻ có độ tuổi trung bình 19 của đội khách liên tục dồn ép đội hình gồm nhiều cựu binh của tuyển nữ VN. Ngay phút thứ 3 của hiệp 2, xà ngang khung thành thủ môn Kiều Trinh rung lên sau cú sút của tiền đạo Sunisa. Thể lực suy giảm trong hiệp 2 khiến các tuyển thủ nữ VN không còn duy trì được lối chơi lăn xả như trong hiệp một. Dù tuyến giữa của đội VN mất bóng khá nhiều nhưng đội bạn không tận dụng được cơ hội dù 20 phút cuối chơi 3 tiền đạo, cũng như vấp phải sự cản phá của hàng thủ VN, với trụ cột Đào Thị Miện chơi tốt dù chưa bình phục hoàn toàn.
Thái Lan tỏ ra tiến bộ vượt bậc với lối chơi hiện đại trên nền thể lực tốt, cái thiếu của họ có lẽ là kinh nghiệm. Vì thế sau trận đấu, HLV Chana Yooprang của đội khách tự tin cho rằng trình độ của hai đội giờ đã ngang nhau, đội nào tận dụng được cơ hội sẽ giành chiến thắng. Ông Yooprang khẳng định: “Hôm nay VN thắng, nhưng lúc khác Thái Lan sẽ thắng”. Chính HLV Ngô Lê Bằng cũng nhận xét: “Trận này Thái Lan chơi tốt hơn trận họ thắng ta ở Bangkok hồi tháng 2-2007. Nhưng hôm nay, chúng ta quyết tâm cao hơn họ”.
Dù vậy, nỗi lo của người hâm mộ và của ban huấn luyện vẫn là bộ khung của đội đương kim vô địch SEA Games đã qua thời kỳ đỉnh cao. HLV của Thái Lan cho biết: Đội hình trẻ của chúng tôi bây giờ hướng tới đấu trường châu lục chứ không chỉ là ở Đông Nam Á. Vì thế, chúng tôi không còn e sợ mỗi khi gặp tuyển VN”.
