Nhà báo nổi tiếng Gabriel Tan viết:
"Tôi đang tự đặt câu hỏi, liệu có nhà cái nào trong khu vực dám đặt "cửa" vào bán kết đối với đội tuyển U23 Việt Nam trước ngày giải đấu khởi tranh hay không? Hỏi, tức là đã có câu trả lời bởi sau gần hai tuần lễ đua tài với 32 trận đấu cực kỳ hấp dẫn, lọt vào đến vòng bán kết giờ đây là những tên tuổi lẫy lừng như Hàn Quốc, Qatar, Uzbekistan và… Việt Nam!
Trong suốt chiều dài lịch sử của mình, bóng đá Việt Nam chỉ mới một lần vào đến tứ kết Asian Cup khi giải đấu diễn ra trên sân nhà cách đây 11 năm. Điều đáng nói là giải đấu lớn nhất châu lục đã qua 14 lần tổ chức. Ở cấp độ thấp hơn một chút, tuyển Việt Nam cũng chỉ một lần giành chiến thắng cao nhất tại AFF Cup, giải đấu của 11 đội bóng trong khu vực Đông Nam Á, từ 10 năm trước.
Khát khao chiến thắng khiến tuyển Việt Nam luôn là đội bóng đáng xem nhất vì giàu tính chiến đấu, sẵn sàng bùng nổ tại mọi giải mà họ tham dự cho dù đến nay, bóng đá Việt Nam chỉ được xếp hạng trung bình ở tầm châu lục. Tất cả không ngăn được đoàn quân của của HLV Park Hang Seo tạo được ấn tượng đặc biệt tại VCK U23 châu Á lần này với dàn cầu thủ có tuổi đời bình quân chỉ là 20,7, trẻ thứ nhì trong số các đội bóng tham dự VCK sau chính U23 Qatar (tuổi bình quân là 19,3).
Rơi vào bảng đấu khó, U23 Việt Nam vẫn mạnh mẽ vượt qua để cùng với U23 Malaysia là hai đại diện của khu vực góp mặt trong số tám đội bóng trẻ hay nhất châu lục. Đó là niềm tự hào rất lớn đối với bóng đá Đông Nam Á. Malaysia không làm hơn đối thủ hùng mạnh Hàn Quốc thì U23 Việt Nam vẫn mạnh mẽ tiến bước, trở thành niềm hy vọng duy nhất của toàn ASEAN tại giải đấu đang diễn ra ở Trung Quốc, nơi đội bóng chủ nhà vốn được đánh giá cao lại không vượt qua nổi giai đoạn vòng bảng.
Xứng đáng là lá cờ đầu của ASEAN tại VCK U23 châu Á năm nay, các học trò HLV Park Hang Seo đã chiến đấu quả cảm, tự tin dù gặp phải những đối thủ cực mạnh, vượt trội trên mọi phương diện để xuất sắc giành quyền vào bán kết, chờ đối đầu với U23 Qatar. Người hâm mộ Việt Nam có quyền hãnh diện về đội bóng của họ, một đội tuyển đã cạnh tranh không khoan nhượng trong từng trận đấu tầm châu lục và bây giờ đã có mặt trong số 4 đội bóng xuất sắc nhất VCK.
Park Hang Seo và các cầu thủ của ông xứng đáng nhận được sự ủng hộ của tất cả CĐV ở Đông Nam Á trong cuộc chiến với U23 Qatar Nếu như trong khuôn khổ SEA Games hay AFF Cup thì sự ủng hộ của CĐV còn mang tính cục bộ. CĐV nước nào ủng hộ cho ĐTQG nước đó giành kết quả cao nhất. Nhưng đây là giải đấu tầm châu lục và chỉ U23 Việt Nam còn lại với cuộc chơi. Vì thế, tôi tin rằng cả ASEAN đang đứng về phía U23 Việt Nam, cổ vũ họ vượt qua U23 Qatar và tiếp tục làm nên điều thần kỳ".
