Nếu ví hành trình vào chung kết của mỗi đội là một cây cầu, thì đó là hai cây cầu khác hẳn nhau. Với đội tuyển Pháp, cây cầu được xây dựng kiên cố, vững chắc để đoàn quân của HLV Didier Deschamps bước tới nhịp cuối cùng. Với Croatia, đó lại là cây cầu khỉ, chòng chành khó đi ngay từ những nhịp ban đầu. Phải bản lĩnh lắm, Luka Modric và các đồng đội mới bước qua nhưng cái giá phải trả là quá đắt và liệu rằng ở nhịp này cuối này họ có thể bước qua hay gục ngã?
Với việc vượt qua tuyển Anh với tỷ số 2-1 ở trận bán kết sau 120 phút thi đấu, Croatia trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử giành tấm vé dự chung kết World Cup mà cả 3 trận đấu tại vòng knock-out phải cần tới hiệp phụ cũng như loạt sút penalty cân não. Tính tổng cộng, Croatia cần tới 360 phút (chưa kể đá penalty) cho 3 trận ở vòng knock-out, nhiều hơn bình thường 1 trận.
Luka Modric trở thành cầu thủ có số phút thi đấu nhiều nhất World Cup 2018. Với Ivan Rakitic, trận đấu với ĐT Anh ở bán kết là trận thứ... 70 trên tất cả các mặt trận của anh trong mùa 2017-2018, con số nhiều nhất trong số những cầu thủ chuyên nghiệp trên thế giới. Ngoài 2 trụ cột nơi hàng tiền vệ, hầu hết các cầu thủ khác của Croatia đều đang trong trạng thái bị bào mòn hết năng lượng.
Pháp tham dự World Cup 2018 với độ tuổi trung bình 26,1, trẻ gần nhất giải. Tuy nhiên, bản lĩnh, cái sự ngông cuồng của những người trẻ đang giúp họ có cơ hội lớn để lần thứ 2 lên đỉnh thế giới. Những Mbappe, Pogba, Griezmann, Umtiti, Varane, Kante đều dày dạn kinh nghiệm ở đấu trường khắc nghiệt Champions League và đang tỏa sáng ở sân chơi danh giá nhất thế giới.
Croatia là tập thể giàu kinh nghiệm, đó là điều không phải bàn cãi. Chính kinh nghiệm mới giúp đội bóng này ngược dòng ở cả 3 trận vòng knock-out để vào chung kết. Pháp lại là một trong những đội bóng có tuổi đời trung bình trẻ nhất giải. Tuy nhiên, không giống với Anh, bản lĩnh của các cầu thủ trẻ Pháp là hơn hẳn. Croatia có thể dùng kinh nghiệm để loại Anh, nhưng với Pháp, điều này là không hề dễ dàng với đoàn quân áo sọc ca-rô.
Tại World Cup 1998, chính Pháp đã chấm dứt giấc mơ vào chung kết World Cup của Croatia. HLV Deschamps khi đó còn là một cầu thủ có mặt trong trận đấu. Trong khi đó, HLV Dalic của ĐT Croatia lại ngồi bất động trên khán đài xem thất bại của đội nhà trước Pháp. 20 năm sau, Dalic có cơ hội đòi lại món nợ trước người Pháp. Thế nhưng, có quá nhiều bất lợi đang chờ đón họ.
Thống kê cho thấy, Pháp hơn hẳn so với Croatia vê lịch sử đối đầu, khi họ chưa thua trong quá khứ với 3 chiến thắng và 2 trận hòa. Trong 5 trận đấu đó, Pháp ghi 9 bàn, nhiều gấp 3 lần Croatia (3 bàn). Một yếu tố khác, tại World Cup 2018, Pháp chưa để cho đối thủ nào mở tỷ số trước. Trong khi đó, cả 3 trận ở vòng knock-out, Croatia đều phải đi lội ngược dòng.
Theo đánh giá của Aegoal, chọn Pháp chấp nửa trái, ăn 94 là hợp lí. Do tính chất khốc liệt, căng thẳng của trận chung kết, soi kèo cho thấy rất khó chọn cửa Tài ở trận chung kết, dù tỉ lệ tài xỉu chỉ là 2 trái, ăn 105. Lời khuyên của Aegoal là chọn cửa Xỉu.
