Tiếc nuối có lẽ là cảm giác lớn nhất của người hâm mộ bóng đá Việt Nam khi chứng kiến những gì thầy trò HLV Park Hang-seo thể hiện ở trận thua 1-3 trước chủ nhà Ả Rập Saudi vào rạng sáng 3-9. Nhất là khi công nghệ VAR góp phần khiến tuyển Việt Nam thua ngược 1-3 dù dẫn 1-0 sau 45 phút đầu tiên.
Quang Hải mở tỉ số rất nhanh và đẹp mắt cho tuyển Việt Nam chỉ sau 3 phút so tài. Điều đó khiến người hâm mộ vô cùng phấn khích. Nhất là khi các học trò của HLV Park Hang-seo đã kiên cường đứng vững trước sức ép khủng khiếp của Ả Rập Saudi trong quãng thời gian còn lại của hiệp 1.
Những tưởng sau khởi đầu quá tốt đó, tuyển Việt Nam sẽ tiếp tục tạo nên bất ngờ ở hiệp 2 thì bước ngoặt lại xảy ra. Phút 51, Duy Mạnh lao ra cản phá pha dứt điểm của đội trưởng Salman Al Faraj. Trong tư thế bay người phá bóng, tay của Duy Mạnh đã mở rộng và để chạm bóng.
Trận đấu diễn ra tiếp tục 1 phút sau đó trước khi trọng tài Ilgiz Tantashev tham khảo VAR. Ông Ilgiz Tantashev xác nhận cánh tay của Duy Mạnh không áp sát cơ thể. Việc phần thân trên "to ra bất thường" dẫn đến cản bóng và cơ hội của đối phương từ Duy Mạnh, dù vô tình cũng khiến cho tuyển Việt Nam phải chịu một quả đá phạt đền.
Tuy nhiên, sự tranh cãi nổ ra sau đó. Bởi trọng tài Ilgiz Tantashev đã rút thẻ vàng thứ 2 cho Duy Mạnh, khiến cho trung vệ của tuyển Việt Nam bị truất quyền thi đấu. Tuyển Việt Nam với chỉ 10 người đã nhận tiếp bàn thua bởi 11 cầu thủ bên phía Ả Rập Saudi.
Câu hỏi ở đây đặt ra rằng, theo xác nhận của AFC, livescore cùng nhiều trang khác, Duy Mạnh nhận thẻ vàng đầu tiên ở phút 51, trước khi nhận thẻ vàng ở phút 54. Nhưng tình huống mà Duy Mạnh phải nhận thẻ vàng ở phút 51 này cũng hết sức tranh cãi. Bởi người hâm mộ thông qua xem truyền hình không biết anh nhận thẻ vàng ở tình huống nào.
Phải nhận bàn thua sau cú đá phạt đền của Salem Al-Dawsari, tuyển Việt Nam còn phải chơi thiếu người. Bất lợi đủ đường, HLV Park Hang-seo buộc phải thay người để "vá" lỗ thủng do Duy Mạnh để lại cũng như hy vọng thay đổi cục diện trận đấu. Nhưng trong thế 10 chống 11, tuyển Việt Nam đã không thể xoay chuyển tình thế.
Phút 67, Yaseer Al-Shahrani thắng Trọng Hoàng trong cuộc chiến tay đôi để rồi bật cao đánh đầu, đưa Saudi Arabia dẫn điểm. Phút 80, đoàn quân của ông Park Hang-seo còn phải nhận thêm 1 bàn thua nữa sau khi Ngọc Hải phạm lỗi với Salem Al-Dawsari trong vòng cấm để Alshehri dễ dàng nâng tỉ số lên 3-1 cho đội nhà.
