Tuy nhiên, sau chiến thắng của Tây Ban Nha (TBN) trước Đức, chúng tôi buộc phải ghi nhận: Từ năm 1998 đến nay, tất cả các chức vô địch của hai giải World Cup và Euro đều thuộc về đại diện trường phái bóng đá Latinh đậm chất kỹ thuật, cụ thể là các nước vùng Nam Âu hay Brazil ở Nam Mỹ! Xem ra cánh buồm phương Nam đang lộng gió lướt sóng tung bay trên đại dương bóng đá thế giới.
Con số thống kê nói lên tất cả: World Cup 1998 và Euro 2000 – Pháp vô địch, World Cup 2002 – Brazil đoạt cúp, Euro 2004 – Hy Lạp đăng quang, World Cup 2006 – Ý chiến thắng và Euro 2008 – TBN lên ngôi. Tất cả các nhà vô địch đều đến từ phương Nam, đều thuộc trường phái Latinh thiên về kỹ thuật!
Trong số này, trường hợp Hy Lạp gây nhiều phản bác do lối chơi siêu phòng ngự, bề ngoài không quyến rũ mà họ áp dụng để giành ngôi vua Euro 2004. Nhưng thực ra bản chất bóng đá Hy Lạp hoàn toàn kỹ thuật theo kiểu Nam Âu – hãy xem những CLB tiêu biểu nhất là Olympiakos, Panathinakos trình diễn. Sơ đồ siêu thực dụng của người Đức Otto Rehhagel đưa Hy Lạp đăng quang 2004 càng cho thấy chất kỹ thuật được kết hợp với phương cách tổ chức lối chơi chặt chẽ, khoa học sẽ trở nên hiệu quả và nguy hiểm như thế nào!
Có thể giải thích ưu thế trường phái Nam Âu do nơi đây quy tụ nhiều đại gia hơn: Pháp, Ý, TBN. Nhưng khi đó, làm sao lý giải từ năm 1972 đến 1996, chỉ riêng Đức thuộc trường phái thể lực Anglo–Saxon vẫn có đến 9 lần vào chung kết (5 lần chiến thắng) trên tổng số 13 lần World Cup, Euro thời gian này? Một tỉ lệ kinh hoàng càng khiến người ta đặt câu hỏi: Điều gì đã xảy ra để trường phái kỹ thuật Latinh quay sang áp đảo lối chơi thể lực Anglo – Saxon hoàn toàn suốt 12 năm gần đây?
Theo chúng tôi, bước ngoặt xảy ra vào World Cup 1994, khi HLV C.A. Parreira đem đến Mỹ đội Brazil với 6 – 7 trụ cột ra sân chuyên phòng ngự, dồn toàn bộ trách nhiệm tấn công ghi bàn cho bộ đôi Romario – Bebeto. Phong cách này bị chính người Brazil chỉ trích, nhưng mang về cho họ cúp vàng chờ đợi sau 24 năm! Lập tức ý tưởng được người Pháp khai thác: HLV Aime Jacquet thử nghiệm tại Euro 1996 sơ đồ siêu an toàn với 3 tiền vệ chuyên thu hồi bóng. Pháp chỉ thua CH Czech ở bán kết bằng loạt đá phạt đền và Jacquet biết mình phải cải tiến gì: Tại France 1998, Pháp được tổ chức phía dưới chặt chẽ, khoa học như người Đức, còn ở trên dành cho tài năng Zidane đặt dấu chấm cuối cùng. Kết hợp cả kỹ thuật Nam Âu lẫn chặt chẽ, thể lực Anglo-Saxon, Pháp đoạt cúp vàng lần đầu trong lịch sử đồng thời chính thức gia nhập nhóm đại gia bóng đá!
Đó chính là thực đơn đã làm nên chuỗi chiến thắng tuyệt đối 12 năm qua của bóng đá phương Nam. Rõ ràng từ nền kỹ thuật rồi nâng cao lối chơi tổ chức, thể lực sẽ đơn giản hơn từ nền thể lực sau đó mới hoàn thiện kỹ thuật! Tuy nhiên, các nước theo trường phái Latinh phương Nam đừng chủ quan ngủ quên trên chiến thắng. Ở đời thịnh suy xoay vòng, lúc này các đại diện trường phái thể lực cũng như các trường phái khác (Đông Âu...) đang dồn sức suy nghĩ, chuẩn bị cuộc phục thù trong tương lai!
