Mỏng từ cầu thủ đến HLV
Trở lại sân Thống Nhất sau một năm sân này sửa chữa đường chạy, CLB TMN.CSG phải đối mặt với bộn bề khó khăn ngay trước thềm V-League 2008. Vị trí thứ 8 trên bảng xếp hạng mùa trước không thể xem là một thành công với đội bóng của HLV trẻ Lư Đình Tuấn bởi họ chỉ thực sự trụ hạng trước 2 vòng đấu. Tưởng như năm nay, mọi khó khăn sẽ được cải thiện khi các nhà tài trợ của đội tuyên bố sẵn sàng “bơm” một khoản tiền lớn mua sắm cầu thủ. Tuy nhiên, thất bại trong việc giữ chân bộ đôi người Brazil Helio – Elenildo (về Xi măng Hải Phòng) cũng như không thể thuyết phục Đồng Tháp chuyển nhượng một số cầu thủ quan trọng đã khiến TMN.CSG rơi vào tình thế âu lo.
Sự lo âu của người hâm mộ Thép Cảng càng tăng cao khi mùa giải đang đến gần thì một trong bốn ngoại binh vừa tăng cường về là tiền đạo Toledo bị chấn thương nặng, cần ít nhất 2 tháng để chữa trị. Dù đội vẫn còn những ngoại binh như Aniekan (Bình Định), Martins Trindade hay Obimikel John, đồng thời tiền vệ “bạc tỉ” Trung Kiên cũng đã trở lại từ Thể Công Viettel nhưng lối chơi của TMN.CSG vẫn tỏ ra khá rời rạc. Thép Cảng thua tân binh giải hạng nhất Quân khu 7 ở vòng 1 Cúp Quốc gia ngay trên sân nhà.
Không những thế, trong bối cảnh V-League là một giải đấu còn tàn dư của những “liên minh”, một ban huấn luyện trẻ như HLV Lư Đình Tuấn và các trợ lý Hồng Sơn, Văn Phụng, Nguyên Chương chắc chắn sẽ khiến Thép Cảng phải căng mình hơn trong cuộc chiến trụ hạng.
Hà Nội ACB dùng người cũ
Không phải chịu mất quân chủ lực như TMN.CSG nhưng Hà Nội ACB cũng phải đối mặt với tình thế tương tự đại diện duy nhất của TPHCM. Sau nhiều lần tăng cường lực lượng mà toàn lo đá trụ hạng, bầu Kiên đã thực hiện chủ trương tiết kiệm, không mua sắm rầm rộ mà vẫn yêu cầu phải đạt chỉ tiêu lọt vào tốp giữa. Xem ra đây là nhiệm vụ khó cho HLV Hoàng Văn Phúc bởi trong bối cảnh các đội đều hăng hái tham gia chuyển nhượng thì trong tay ông vẫn chỉ có một số cầu thủ tạm xem được như Thành Lương, Lưu Danh Minh, Mbabazi cùng 3 ngoại binh chất lượng chưa được kiểm chứng.
Khó khăn chồng chất trước mắt TMN.CSG và Hà Nội ACB chắc chắn sẽ giúp những đội vốn cũng được nhận định có nguy cơ cầm đèn đỏ như Boss Bình Định, Tài chính Dầu khí Sông Lam Nghệ An, Khatoco Khánh Hòa, Xi măng Hải Phòng và ngay cả Thể Công Viettel cảm thấy đỡ lo hơn.
