Theo lý giải của quyền HLV trưởng Mai Đức Chung, trong bối cảnh nhiều chân sút trẻ không có phong độ tốt hoặc non kinh nghiệm, sự trở lại của tiền đạo Anh Đức sẽ giúp hàng công tuyển Việt Nam giải quyết được bài toán ghi thật nhiều bàn thắng vào lưới Campuchia ở trận lượt về vòng loại bảng C Asian Cup 2019 diễn ra vào tối 10-10 tới trên sân Mỹ Đình.
Tuy nhiên, điều này tạo ra nhiều tranh cãi vì Anh Đức đã 32 tuổi và từng từ chối lên tuyển vì hết động lực thi đấu. Trả lời báo chí sáng 2-10 khi được HLV Mai Đức Chung điền tên vào danh sách tập trung, Anh Đức khẳng định cảm thấy rất thoải mái về tư tưởng: "Lúc trước vướng bận việc gia đình nên không thể tập trung cùng đội tuyển quốc gia được".
Anh Đức đang là tiền đạo nội ghi nhiều bàn thắng nhất V-League mùa này với 10 bàn thắng. Đó là lợi thế khi anh trở lại tuyển để chạm trán Campuchia. Tuy nhiên, nhiều ý kiến cho rằng quyết định thuyết phục một chân sút từng tuyên bố hết động lực chơi cho tuyển quốc gia là một điểm trừ với quyền HLV Mai Đức Chung. "Lẽ nào Campuchia mạnh đến mức ông Chung không dám đặt niềm tin vào những chân sút trẻ như Hà Đức Chinh hay Lâm Ti Phông, cầu thủ vừa lập hat-trick ở vòng 20 vào lưới HAGL? Chưa kể, Văn Quyết giàu kinh nghiệm, Mạc Hồng Quân hay Công Phượng cũng khao khát lấy lại hình ảnh trong màu áo đội tuyển, những lựa chọn đó vẫn thích hợp hơn là thuyết phục một cầu thủ từng từ chối cống hiến cho tuyển quốc gia chỉ vì phải cạnh tranh vị trí với Lê Công Vinh" - một cựu tiền đạo có tiếng của tuyển Việt Nam chia sẻ sau khi xem danh sách sơ bộ mà HLV Mai Đức Chung gửi cho VFF.
HLV Mai Đức Chung lại cho rằng thời điểm này gọi Anh Đức là quyết định cần thiết, vừa đáp ứng được khâu ghi bàn vừa tạo điều kiện để các cầu thủ trẻ học hỏi kinh nghiệm từ đàn anh.
Còn theo tiền đạo Văn Quyết, trước khi tân HLV trưởng người Hàn Quốc Park Hang Seo sang ký kết với LĐBĐ Việt Nam vào ngày 14-10, mọi thành viên ở đội tuyển cần phải dành hết sự tôn trọng cho HLV Mai Đức Chung vì những gì ông đang làm trong giai đoạn đội tuyển vắng thuyền trưởng. Mọi quyết định về việc gọi người của nhà cầm quân 66 tuổi có thể khiến giới chuyên môn tranh cãi nhưng ở đội tuyển, việc các thành viên vẫn dành sự tôn trọng tuyệt đối cho HLV Mai Đức Chung là điều rất cần thiết để toàn đội vượt qua giai đoạn giao thời này.
Ngoài sự trở lại của Anh Đức, HLV Mai Đức Chung gây sốc khi gọi bổ sung tiền vệ trẻ Nguyễn Hữu Dũng của FLC Thanh Hóa. Hữu Dũng là trò cưng của HLV Toshiya Miura ở U23 Việt Nam nhưng sau một thời gian chữa trị chấn thương đã phải rất vất vả tìm được chỗ đứng trong màu áo đội bóng xứ Thanh.
